Zachowanie seksualne tej samej płci zostało udokumentowane w całej historii, ale jego powszechność i akceptacja znacznie różniły się w czasie i miejscu. Na przykład w starożytnym Rzymie akty homoseksualne były powszechne i społecznie akceptowalne, jednak nadal istniał znaczny stygmat związany z nimi. Podczas gdy niektórzy uczeni twierdzą, że sugeruje to poziom tolerancji dla nieheteronormatywnej seksualności, inni twierdzą, że odzwierciedla represyjną postawę wobec ekspresji seksualnej, która ostatecznie doprowadziła do normalizacji praktyk tej samej płci.
W społeczeństwie rzymskim mężczyźni zaangażowani w związki osób tej samej płci byli często nazywani pasywnymi lub „katamitami", podczas gdy ci, którzy odgrywali aktywną rolę, nazywali się „psami". Ta kategoryzacja binarna sugeruje, że osobowości te były postrzegane jako odbiegające od tradycyjnych ról płci, które podkreślały męską dominację i uległość kobiet.
Jednak zakres, w jakim Rzymianie rzeczywiście akceptowali związki tej samej płci, jest przedmiotem dyskusji wśród uczonych. Niektórzy historycy twierdzą, że praktyka ta służyła przede wszystkim utrzymaniu statusu społecznego i władzy w elitarnych kręgach, a nie jako wyraz prawdziwego uczucia lub intymności.
Ponadto dowody sugerują, że relacje tej samej płci między rzymskimi żołnierzami mogły być wykorzystywane do zacieśniania więzi wojskowych i tworzenia poczucia kamaraderii między wojskami. Te „partnerstwa" zostały uznane za normalne, a nawet niezbędne do sukcesu w walce, wiele pytań, czy należy je oglądać poprzez soczewkę nowoczesnego dyskursu LGBTQ +.
Ponadto niektórzy uczeni twierdzą, że związki te często charakteryzowały się przemocą i nadużyciami, co sugeruje, że nie powinny być romantyzowane ani uwielbiane.
Ogólnie rzecz biorąc, powszechność i akceptacja zachowań tej samej płci w starożytnym Rzymie nie może być oddzielona od szerszych kontekstów kulturowych i pojęć płci, władzy i seksualności. Chociaż z pewnością istniała większa tolerancja dla wyrażeń nieheteronormatywnych niż w innych ówczesnych społeczeństwach, to byłoby mylące sugerować, że oznacza to pełną akceptację i równość. Raczej zrozumienie historycznych niuansów związanych z tymi praktykami może nam pomóc lepiej zrozumieć, w jaki sposób nastawienie do seksualności ewoluowało z biegiem czasu i nadal kształtować nasze własne społeczeństwo.
Czy istnienie praktyk tej samej płci w starożytnym Rzymie sugeruje płynność lub tłumienie tożsamości seksualnej?
Istnienie praktyk tej samej płci w starożytnym Rzymie jest powszechnie postrzegane jako oznaka akceptacji kulturowej nie heteronormatywnych preferencji seksualnych, a nie ich tłumienia. Uważa się, że ludzie mogli swobodnie uprawiać seks z ludźmi obu płci bez względu na ich status społeczny i wiek, chociaż istnieją ograniczone źródła, które mogą dostarczyć wyczerpujących informacji na temat tego związku.