Większość osób kojarzy się ze starzeniem się z fizycznym i psychicznym spadkiem, ale niewielką uwagę zwraca się na jego wpływ na funkcje seksualne. Zmiany hormonalne związane z wiekiem mogą mieć znaczący wpływ na pożądanie seksualne, fantazję i satysfakcję relacyjną. Hormony odgrywają kluczową rolę w regulacji popędu płciowego, nastroju, poziomu energii, funkcji poznawczych i składu ciała. Zarówno u mężczyzn, jak i kobiet, spadek testosteronu i estrogenu z wiekiem, co wpływa na ich libido i zdolności orgazmu.
Testosteron zmniejsza się wolniej u kobiet niż u mężczyzn, podczas gdy estradiol - pochodna estrogenów - znacznie zmniejsza się u obu płci. Różnica ta może tłumaczyć, dlaczego kobiety doświadczają więcej zaburzeń seksualnych po menopauzie niż mężczyźni po andropauzie. Na reakcje seksualne wpływają również inne hormony, takie jak prolaktyna, hormon luteinizujący, hormon folikulotropowy, hormon tarczycy i adrenalina.
Zmiany związane z wiekiem w pożądaniu seksualnym mogą wynikać z tych zmian hormonalnych, ale mogą również wynikać z chorób lub leków, które zakłócają normalną produkcję hormonów. Na przykład depresja i zaburzenia lękowe mogą prowadzić do zmniejszenia zainteresowania seksem ze względu na niski poziom serotoniny i dopaminy. Leki na nadciśnienie tętnicze, cukrzycę i zarządzanie cholesterolem mogą zmniejszyć przepływ krwi i zaburzenia erekcji. Czynniki psychologiczne, takie jak stres, smutek lub uraz, mogą również negatywnie wpływać na seksualność. Nie u wszystkich dorosłych w podeszłym wieku występuje jednak utrata libido. Niektórzy pozostają bardzo aktywni na starość, podczas gdy inni zawsze mieli niższy popęd płciowy.
Częstotliwość i intensywność fantazji seksualnych różnią się znacznie między ludźmi. Zmiany związane z wiekiem mogą sprawić, że niektórzy ludzie są mniej zainteresowani obrazami lub pornografią, podczas gdy inni stają się przez nią bardziej wzbudzani. Fantazja jest ściśle związana ze zdrowiem psychicznym, więc starzenie się dorosłych, którzy zmagają się z depresją lub lękiem, może mieć upośledzone myśli seksualne. Jednak wielu starszych dorosłych nadal lubi uczyć się nowych tematów erotycznych poprzez czytanie lub odgrywanie ról.
Satysfakcja relacyjna odnosi się do jakości relacji intymnych, w tym intymności emocjonalnej i fizycznej. Starsze pary często stoją przed wyzwaniami związanymi z utrzymaniem romansu i pasji, takimi jak trudności komunikacyjne, konflikty dotyczące finansów lub zobowiązań rodzinnych oraz kwestie zdrowotne. Starsi mężczyźni są szczególnie narażeni na niepokój sprawnościowy, który może naprawić małżeństwa, jeśli pozostanie nierozwiązany. Kobiety mogą czuć presję, aby sprostać wysokim oczekiwaniom w zakresie piękna, płodności i umiejętności sprzątania. Różnice wieku w parach mogą również powodować napięcie, ponieważ młodsi partnerzy domagają się uwagi, której starsi mogą już nie zapewnić. Tak więc zmiany hormonalne wpływają na pożądanie seksualne, fantazję i relacyjne zadowolenie mężczyzn i kobiet na różne sposoby. Chociaż zmniejszenie poziomu testosteronu i estradiolu może zmniejszyć zainteresowanie seksem, inne czynniki odgrywają ważną rolę. Satysfakcja seksualna pozostaje możliwa w każdym wieku, ale wymaga otwartości, kreatywności i cierpliwości obu partnerów.
W jaki sposób zmiany hormonalne związane z wiekiem wpływają na pożądanie seksualne, fantazję i satysfakcję relacyjną w różny sposób u mężczyzn i kobiet?
Zmiany hormonalne związane z wiekiem mogą prowadzić do różnych skutków dla pożądania seksualnego, fantazji i satysfakcji relacyjnej zarówno u mężczyzn, jak i kobiet. U kobiet zmniejszenie stężenia estrogenów może powodować suchość pochwy i zmniejszenie libido, co może prowadzić do zmniejszenia pobudzenia podczas aktywności seksualnej i zmniejszonej częstości czynności seksualnych.