La maggior parte delle persone associano l'invecchiamento a una diminuzione fisica e mentale, ma poco si concentra sulla sua influenza sulla funzione sessuale. I cambiamenti ormonali dell'età possono avere un impatto significativo sul desiderio sessuale, la fantasia e la soddisfazione relazionale. Gli ormoni hanno un ruolo cruciale nel regolare il desiderio sessuale, l'umore, il livello di energia, le funzioni cognitive e la composizione del corpo. Sia negli uomini che nelle donne il testosterone e gli estrogeni diminuiscono con l'età, influenzando la loro libido e le capacità orgasmiche.
Il testosterone diminuisce più lentamente nelle donne rispetto agli uomini, mentre l'estradiolo - un derivato estrogeno - diminuisce notevolmente in entrambi i sessi. Questa differenza può spiegare perché le donne sperimentano una maggiore disfunzione sessuale dopo la menopausa rispetto agli uomini dopo l'andropausa. Le reazioni sessuali sono influenzate anche da altri ormoni come prolattina, ormone luteinizzante, ormone follicolostimolante, ormone tiroideo e adrenalina.
I cambiamenti di età del desiderio sessuale possono essere associati a questi cambiamenti ormonali, ma possono anche essere il risultato di condizioni mediche o farmaci che interferiscono con la normale produzione di ormoni.
Ad esempio, depressione e disturbi dell'ansia possono portare a un minore interesse per il sesso a causa dei bassi livelli di serotonina e dopamina. Farmaci per l'ipertensione, il diabete e la gestione del colesterolo possono ridurre il flusso sanguigno e peggiorare l'erezione. Fattori psicologici come stress, dolore o traumi possono anche influenzare negativamente la sessualità.
Tuttavia, non tutti gli anziani sperimentano una perdita di libido. Alcuni rimangono molto attivi in età avanzata, mentre altri hanno sempre avuto un più basso desiderio sessuale.
La frequenza e l'intensità delle fantasie sessuali variano molto tra le persone. I cambiamenti di età possono rendere alcune persone meno interessate a immagini esplicite o pornografiche, mentre altre diventano più eccitate. La fantasia è strettamente legata alla salute mentale, quindi gli adulti invecchiati che combattono la depressione o l'ansia possono peggiorare i loro pensieri sessuali. Tuttavia, molti anziani ancora amano studiare nuovi temi erotici attraverso la lettura o giochi di ruolo.
Per soddisfazione relazionale si intende la qualità delle relazioni intime, inclusa l'intimità emotiva e fisica. Le coppie di anziani spesso hanno problemi a mantenere romanticismo e passione, come difficoltà di comunicazione, conflitti a causa della finanza o dell'impegno familiare e problemi di salute. Gli uomini più anziani sono particolarmente vulnerabili all'ansia per il funzionamento che può infastidire i matrimoni se non sono risolti. Le donne possono sentire la pressione di soddisfare le aspettative elevate in termini di bellezza, fertilità e abilità domestica. Le differenze di età tra le coppie possono anche causare tensioni, poiché i partner più giovani richiedono un'attenzione che i più anziani possono non fornire più.
In questo modo gli spostamenti ormonali influenzano in modo diverso il desiderio sessuale, le fantasie e la soddisfazione relazionale negli uomini e nelle donne. Anche se abbassare i livelli di testosterone e estradiolo può ridurre l'interesse per il sesso, altri fattori giocano un ruolo importante. La soddisfazione sessuale rimane possibile a qualsiasi età, ma richiede apertura, creatività e pazienza da entrambi i partner.
Come i cambiamenti ormonali dell'età influenzano in modo diverso il desiderio sessuale, la fantasia e la soddisfazione relazionale negli uomini e nelle donne?
I cambiamenti ormonali dell'età possono portare a diversi effetti sull'attrazione sessuale, la fantasia e la soddisfazione relazionale sia negli uomini che nelle donne. Nelle donne la diminuzione dei livelli di estrogeni può causare secchezza vaginale e riduzione della libido, che può portare a una riduzione dell'eccitazione durante l'attività sessuale e diminuire la frequenza degli atti sessuali.