La plupart des gens associent le vieillissement à une diminution physique et mentale, mais peu d'attention est accordée à ses effets sur la fonction sexuelle. Les changements hormonaux liés à l'âge peuvent avoir un impact significatif sur le désir sexuel, l'imagination et la satisfaction relationnelle. Les hormones jouent un rôle essentiel dans la régulation de la libido, de l'humeur, du niveau d'énergie, des fonctions cognitives et de la composition du corps. Chez les hommes et les femmes, la testostérone et l'oestrogène diminuent avec l'âge, ce qui affecte leur libido et leurs capacités orgasmiques.
La testostérone diminue plus lentement chez les femmes que chez les hommes, tandis que l'estradiol - un dérivé de l'oestrogène - diminue considérablement chez les deux sexes. Cette différence peut expliquer pourquoi les femmes souffrent d'un plus grand dysfonctionnement sexuel après la ménopause que les hommes après l'andropause. Les réactions sexuelles sont également influencées par d'autres hormones telles que la prolactine, l'hormone lutéinisante, l'hormone folliculostimulante, l'hormone thyroïdienne et l'adrénaline.
Les changements d'âge du désir sexuel peuvent être liés à ces changements hormonaux, mais ils peuvent également résulter de conditions médicales ou de médicaments qui entravent la production normale d'hormones.
Par exemple, la dépression et les troubles anxieux peuvent entraîner une baisse de l'intérêt pour le sexe en raison de faibles niveaux de sérotonine et de dopamine. Les médicaments contre l'hypertension, le diabète et la gestion du cholestérol peuvent réduire la circulation sanguine et aggraver l'érection. Des facteurs psychologiques comme le stress, le chagrin ou le traumatisme peuvent également avoir un effet négatif sur la sexualité.
Cependant, toutes les personnes âgées ne subissent pas une perte de libido. Certains restent très actifs à l'âge avancé, tandis que d'autres ont toujours eu une attraction sexuelle plus faible.
La fréquence et l'intensité des fantasmes sexuels varient considérablement selon les personnes. Les changements d'âge peuvent rendre certaines personnes moins intéressées par les images franches ou la pornographie, tandis que d'autres deviennent plus excitées par elle. L'imagination est étroitement liée à la santé mentale, de sorte que les adultes vieillissants qui luttent contre la dépression ou l'anxiété peuvent aggraver leurs pensées sexuelles. Cependant, beaucoup de personnes âgées aiment encore apprendre de nouveaux sujets érotiques par la lecture ou les jeux de rôle.
La satisfaction relationnelle est la qualité des relations intimes, y compris l'intimité émotionnelle et physique. Les couples âgés éprouvent souvent des difficultés à maintenir leur romance et leur passion, comme des difficultés à communiquer, des conflits financiers ou familiaux, et des problèmes de santé. Les hommes plus âgés sont particulièrement vulnérables à l'anxiété pour leur capacité de travail, ce qui peut entraver les mariages s'ils ne sont pas résolus. Les femmes peuvent ressentir des pressions pour répondre aux attentes élevées en matière de beauté, de fertilité et de savoir-faire domestique. Les différences d'âge entre les couples peuvent également causer des tensions, car les partenaires plus jeunes exigent une attention que les aînés ne peuvent plus accorder.
Ainsi, les changements hormonaux affectent différemment le désir sexuel, les fantasmes et la satisfaction relationnelle chez les hommes et les femmes. Bien que la réduction des niveaux de testostérone et d'estradiol peut réduire l'intérêt pour le sexe, d'autres facteurs jouent un rôle important. La satisfaction sexuelle reste possible à tout âge, mais exige ouverture, créativité et patience de la part des deux partenaires.
Comment les changements hormonaux liés à l'âge affectent-ils différemment le désir sexuel, l'imagination et la satisfaction relationnelle chez les hommes et les femmes ?
Les changements hormonaux liés à l'âge peuvent avoir différents effets sur l'attraction sexuelle, l'imagination et la satisfaction relationnelle chez les hommes et les femmes. Chez les femmes, une diminution des niveaux d'œstrogènes peut entraîner une sécheresse vaginale et une diminution de la libido, ce qui peut entraîner une diminution de l'excitation pendant l'activité sexuelle et une diminution de la fréquence des actes sexuels.