Stereotypowe oczekiwania stawiane przez społeczeństwo mężczyznom i kobietom mogą stwarzać ogromne ograniczenia dla osób, które próbują wyrazić się autentycznie. Ograniczenia te pochodzą z wieków uwarunkowań, które mówią ludziom, jak powinni zachowywać się zgodnie z przypisanymi im rolami płci. Ten rodzaj myślenia jest szkodliwy, ponieważ nie uwzględnia indywidualnych doświadczeń ludzi, którzy nie pasują do tych stronniczych kategorii.
Na przykład człowiek może czuć się niekomfortowo dzieląc swoje emocje lub wykazując wrażliwość ze względu na presję publiczną, która mówi, że powinien być silny przez cały czas; podobnie, kobieta może się wstydzić, jeśli chce wziąć odpowiedzialność w środowisku zawodowym z powodu podobnych ograniczeń kulturowych.
Społeczeństwo stworzyło więc fałszywą dychotomię między cechami męskimi i żeńskimi, która ogranicza ludzi od odkrywania różnych stron siebie. Mężczyźni mają być stoici i bez emocji, podczas gdy kobiety mają być współczujące i troskliwe. Gdy ktoś wykracza poza te granice, ryzykuje, że zostanie ostracizowany lub nazwany „nienormalnym". W rezultacie wielu ludzi kończy się uczuciem utknął w tym podwójnym systemie i nie jest w stanie zbadać innych możliwości bez obawy przed osądem.
Ponadto, istnieją również dorozumiane wiadomości o tym, co stanowi idealny rodzaj ciała opartego na seksie. Kobiety są zwykle przedstawiane jako cienkie i krzywiste, podczas gdy mężczyźni są zwykle mięśni i pasują. Wywiera to ogromny nacisk na obie płci, aby spełnić niemożliwe standardy piękna, prowadząc je w dół niebezpiecznych ścieżek, gdzie mogą rozwijać zaburzenia jedzenia lub zaangażować się w ryzykowne zachowania, takie jak stosowanie sterydów.
Ponadto, to oczekiwanie wzmacnia pogląd, że wygląd jest ważniejszy niż wewnętrzne cechy, takie jak życzliwość czy inteligencja.
Ogólnie mity te ograniczają autentyczną ekspresję, ograniczając ilość miejsca na wzrost i odkrycie. Zamiast pozwalać sobie na wzrost i zmiany organiczne, stajemy się ograniczeni przez sztuczne normy narzucone nam przez innych. Musimy zakwestionować te konstrukcje społeczne, aby każdy mógł w pełni wyrazić, kim naprawdę jest, bez obawy przed powtarzaniem się czy szyderstwem.
W jaki sposób mity społeczne o męskości i kobiecości ograniczają autentyczne wyrażanie się?
"Społeczne mity o męskości i kobiecości mogą ograniczyć prawdziwą ekspresję, tworząc oczekiwania co do tego, jak ludzie powinni zachowywać się w oparciu o swoją tożsamość płciową. Oczekiwania te mogą skłonić ludzi do stłumienia ich prawdziwej jaźni i zgodności z normami skonstruowanymi społecznie, które są często sztywne i restrykcyjne.