Opieka zdrowotna od dawna jest zdominowana przez cisgender męskich lekarzy, którzy mają tendencję do zaniedbywania specjalnych potrzeb kobiet, osób o kolorze, pacjentów transseksualnych i osób z marginalizowanych grup. Chociaż istnieje wiele powodów tej rozbieżności, jednym z kluczowych czynników jest to, że szkolenie medyczne zazwyczaj opiera się na modelu, w którym mężczyźni są traktowani jako domyślny pacjent. Ta ogólnoustrojowa heteronormatywna stronniczość może prowadzić do poważnych konsekwencji zdrowotnych dla społeczności LGBTQIA +, zwłaszcza jeśli chodzi o leczenie zdrowia psychicznego, leczenie nadużywaniem substancji i dostęp do opieki reprodukcyjnej. Poza wpływem na indywidualne wyniki, uprzedzenia te prowadzą również do braku badań nad zagadnieniami dotyczącymi zdrowia ograniczających nasze zrozumienie jak najlepiej je leczyć. Reformy takie jak powoływanie bardziej zróżnicowanych pracowników, zwiększone finansowanie badań nad płcią i polityki sprzyjające włączeniu społecznemu pomogłyby stworzyć bezpieczniejsze i bardziej sprawiedliwe środowisko dla wszystkich pacjentów.
Na przykład w psychiatrii wielu specjalistów nadal uważa dysphorię płci za formę choroby psychicznej, a nie za ważne doświadczenie tożsamości płciowej. W rezultacie wielu transseksualistom odmawia się potrzebnej hormonalnej terapii zastępczej lub innych zabiegów, które mogą powodować znaczące zaburzenia, a nawet samobójstwo. Podobnie, biseksualni ludzie mogą stawić czoła piętnom i osądom w warunkach opieki zdrowotnej, gdy dostawcy zakładają, że są bezskuteczni lub niepoprawni tylko dlatego, że identyfikują się jako takie.
Podejście do orientacji seksualnej kształtuje również nasze zrozumienie dziedziny medycyny. Orientacja seksualna jest często postrzegana jako coś stałego i statycznego, podczas gdy w rzeczywistości płynność seksualna jest powszechna wśród płci i grup wiekowych. Queer ludzie mogą czuć presję, aby dostosować się do sztywnych norm dotyczących ich orientacji seksualnej, lub ryzyko, że zostanie oznaczony jako „zdezorientowany" lub „niestabilny". Ten wąski pogląd na seksualność prowadzi do braku badań nad podejściami queer-inclusive do edukacji zdrowia seksualnego, doradztwa relacji i szkolenia intymności.
Brak reprezentacji LGBTQIA + w medycynie oznacza, że naukowcy mogą brakować kluczowego zrozumienia kwestii zdrowotnych specyficznych dla tej społeczności. Na przykład mężczyźni lesbijscy, gejowscy i biseksualni mają wyższy wskaźnik nadużywania substancji, ale mniejszy dostęp do leczenia ze względu na piętno i dyskryminację w systemie opieki zdrowotnej. Ponadto badania wykazują, że osoby niepohamowane są narażone na wysokie ryzyko zaburzeń odżywiania i problemów z obrazem ciała, jednak nie ma zbyt wielu badań nad tym, jak najlepiej wspierać je w rozwiązywaniu tych problemów.
Aby zaradzić tym dysproporcjom, szpitale muszą realizować strategie promujące różnorodność, w tym praktyki zatrudniania skierowane do zmarginalizowanych społeczności. Szpitale powinny również zapewniać wszystkim pracownikom kształcenie w zakresie tożsamości płci i orientacji seksualnej, tak aby pacjenci mogli otrzymywać bardziej pozytywną opiekę.
Na koniec należy przeznaczyć środki na badania w obszarach, w których istnieje dublowanie, takich jak choroba transseksualna i choroba psychiczna wśród populacji LGBTQIA +. Podejmując te kroki, możemy stworzyć bezpieczniejsze i sprawiedliwsze środowisko dla wszystkich poszukujących opieki zdrowotnej.
W jaki sposób systemowe heteronormatywne uprzedzenia wpływają na leczenie, badania i wyniki i jakie reformy mogą ustanowić sprawiedliwą opiekę obejmującą wszystkie konteksty?
Systemowe heteronormatywne uprzedzenia mają znaczący wpływ na wszystkie obszary opieki zdrowotnej, w tym leczenie, badania i wyniki. Według badań, te stronniczości mogą prowadzić do opóźnionej diagnozy, nieodpowiednie leczenie i słabe wyniki dla osób queer. Personel medyczny może nie być odpowiednio przeszkolony do rozpoznawania i zaspokajania wyjątkowych potrzeb osób queer, co prowadzi do błędnych diagnoz, złego traktowania i dyskryminacji.