Mechanizm prawny jest jednym z najskuteczniejszych sposobów dokonywania systemowych zmian w prawach osób LGBT, ponieważ zapewnia formalne ramy, które można wykorzystać do kwestionowania dyskryminujących przepisów i polityk. Podejście to odnosiło sukcesy w wielu krajach świata, gdzie działacze wykorzystywali procesy sądowe do kwestionowania prawodawstwa przeciwko LGBT.
Na przykład w Indiach Sąd Najwyższy w Delhi orzekł w sprawie dekriminalizacji homoseksualizmu w 2009 r., decyzji, która utorowała drogę do przełomowej decyzji Sądu Najwyższego w 2018 r., która doprowadziła do upadku sekcji 377 Indyjskiego Kodeksu Karnego, która kryminalizowała gejowski seks. Oprócz zakwestionowania obowiązujących przepisów, można również wykorzystać mechanizmy prawne do wprowadzenia nowych zabezpieczeń dla osób LGBT. Ustawa o prawach obywatelskich z 1964 r. w Stanach Zjednoczonych zakazuje dyskryminacji ze względu na rasę, kolor, religię, pochodzenie narodowe i płeć, ale nie obejmuje orientacji seksualnej ani tożsamości płciowej jako kategorii chronionych.
Od tamtej pory liczne rządy państwowe i lokalne uchwalają ustawy antydyskryminacyjne, które w szczególności chronią osoby LGBT przed zwolnieniem lub odmową korzystania z mieszkań lub zakwaterowania publicznego w oparciu o ich orientację seksualną lub tożsamość płciową. Adwokatura prawna może również prowadzić do większej społecznej akceptacji osób LGBT poprzez zmianę postaw i norm publicznych. Kiedy sądy orzekają przeciwko dyskryminującym praktykom, wysyłają potężne przesłanie, że takie zachowanie jest niedopuszczalne i nie powinno być już tolerowane.
Wreszcie mechanizmy prawne stanowią jasną drogę do odpowiedzialności w przypadku łamania praw człowieka. Składając skargi do organów międzynarodowych, takich jak Rada Praw Człowieka ONZ, zwolennicy LGBT mogą pociągać rządy do odpowiedzialności za swoje działania i zapewniać, że są one pociągnięte do odpowiedzialności za wszelkie nadużycia. Z drugiej strony mechanizmy polityczne okazały się mniej skuteczne niż prawne w pobudzaniu zmian systemowych do praw osób LGBT. Podczas gdy niektórzy politycy opowiadali się za przyczynami LGBT i pomagali uchwalać przepisy w celu ochrony tych osób, inni sprzeciwiali się im, a nawet aktywnie dążyli do odwrócenia postępów.
Na przykład w USA prezydent Trump próbował zakazać transseksualnego personelu wojskowego i odwrócił politykę, która pozwoliła transseksualnym studentom korzystać z łazienek, które pasują do ich tożsamości płciowej. Równocześnie aktywność oddolna odgrywa zasadniczą rolę w podnoszeniu świadomości na temat kwestii LGBT i promowaniu zmian na szczeblu wspólnotowym. Ruchy oddolne zmobilizowały ludzi do organizowania protestów, wieców i marszów wymagających równości i uznania. Pozyskiwali oni również fundusze na wyzwania prawne i świadczyli usługi wsparcia dla tych, którzy ich potrzebują. Ponadto organizacje oddolne pomogły w normalizacji tożsamości LGBT poprzez tworzenie bezpiecznych przestrzeni, w których ludzie mogą się ze sobą łączyć i dzielić swoimi historiami.
Wysiłki te często jednak brakuje władzy i wpływu większych instytucji politycznych i prawnych, co utrudnia osiągnięcie powszechnej akceptacji i zmiany.
Podsumowując, chociaż wszystkie trzy mechanizmy - prawne, polityczne i oddolne - przyczyniły się do poprawy praw osób LGBT, mechanizm prawny jest najbardziej skuteczny, ponieważ zapewnia formalne ramy dla kwestionowania dyskryminacyjnych przepisów i polityk. Może to prowadzić do większej społecznej akceptacji osób LGBT poprzez zmianę postaw i norm społecznych, zapewnienie odpowiedzialności za łamanie praw człowieka oraz stworzenie nowych zabezpieczeń dla tej zmarginalizowanej grupy.
Jakie mechanizmy społeczne - prawne, polityczne lub oddolne - najskuteczniej napędzają systemową zmianę praw osób LGBT i dlaczego?
W Stanach Zjednoczonych mechanizmy prawne były najskuteczniejszym środkiem pobudzania systemowych zmian w prawach LGBT, ale nie zawsze tak jest gdzie indziej. Decyzja Sądu Najwyższego w sprawie Obergefell przeciwko Hodges uczyniła małżeństwo tej samej płci prawem konstytucyjnym we wszystkich stanach. Podobnie wiele orzeczeń sądowych uznało orientację seksualną za chronioną na mocy obowiązujących przepisów dotyczących praw obywatelskich.