W czasach powojennych Ameryka doświadczyła znacznego przejścia kulturowego na bardziej liberalne normy seksualne, zwłaszcza wśród młodych ludzi, którzy szukali niezależności od wartości swoich rodziców. W tym kontekście Hugh Hefner uruchomił Playboy Magazine w 1953 roku, oferując alternatywę dla tradycyjnej moralności i promując przede wszystkim hedonizm i przyjemność. Ten esej bada, jak Playboy przyczynił się do rewolucji seksualnej w Europie poprzez jej treść i filozofię.
Pod koniec lat 60., Playboy był najpopularniejszym męskim czasopismem w Europie, sprzedającym miliony egzemplarzy miesięcznie, dzięki nagim obrazkom pięknych kobiet obok artykułów o polityce, ekonomii, literaturze i kulturze popularnej. Magazyn szczególnie przyciągał studentów, którzy często czuli się przytłoczeni konserwatywnym nastawieniem do seksu. Podczas gdy amerykańscy feministki odmówiły sprzeciwu kobiet, europejscy czytelnicy przyjęli śmiałość podejścia Playboya i oklaskiwali jego wizerunek kobiet seksualnych jako osób umocnionych, a nie przedmiotów do opanowania lub posiadania.
Europejska ekspansja Playboya zbiegła się w czasie z rosnącymi ruchami protestów studenckich w Europie podczas powstań 1968 r., które starały się zakwestionować tradycyjne struktury władzy. Uczniowie ci zostali przyciągnięci do świętowania indywidualności Playboya i odrzucenia zwyczajnych obyczajów. Docenili również nacisk położony na edukację i samodoskonalenie, uznając ją za punkt przeciwny przestarzałym systemom edukacyjnym, które zdominowały ówczesne uniwersytety europejskie.
Oprócz swoich obrazów i artykułów, wpływ Playboya wykraczał poza jego strony w modzie i muzyce. Jego ikoniczne logo królika stało się synonimem kultury hipsterskiej w Europie, pojawiając się na wszystkim, od ubrań po filiżanki kawy i okładki albumu. Muzycy tacy jak Frank Zappa i Bob Dylan regularnie zdobili jego okładkę, dodatkowo cementując jej fajny czynnik wśród młodych ludzi.
Jednak nie wszyscy w Europie byli zachwyceni przesłaniem Playboya. Niektórzy krytycy postrzegali to jako zaproszenie do męskiego szowinizmu i wyzysku kobiet. Inni twierdzili, że wspiera powierzchowne, materialistyczne spojrzenie na życie, które nie przyczyniło się do prawdziwych zmian społecznych. Czasopismo nadal jednak wywierało znaczący wpływ kulturowy na cały kontynent przez dziesięciolecia, kształtując postawę wobec seksu, płci i wolności osobistej.