Przez wieki archiwalne materiały z reżimów kolonialnych były traktowane jako dowody historyczne obiektywne i bezstronne.
Jednak ta interpretacja nie zdaje sobie sprawy, jak struktury władzy, takie jak kolonializm kształtują historię i jak są odzwierciedlone w tych zapisach. Archiwa kolonialne są często wypełnione zniekształceniami i pominięciami, które odzwierciedlają dominujące narracje dotyczące płci, rasy, klasy i seksualności. Queer uczeni twierdzą, że archiwum te można sobie wyobrazić, aby ujawnić ukryte historie o dziwności, ale proces ten wymaga krytycznej interakcji ze źródłami i zrozumienia ich kontekstu politycznego. Oglądając te materiały za pomocą nowej soczewki, naukowcy mogą przywrócić wcześniej marginalizowane perspektywy, które poszerzają naszą wiedzę o przeszłości.
Recenzowanie źródeł
Aby zbadać kolonialne archiwa ukrytych historii queer, naukowcy muszą przejrzeć materiał źródłowy. Oznacza to zbadanie dokumentów, które powstały w okresie kolonialnym i rozważenie, w jaki sposób odzwierciedlają one ówczesne normy społeczne.
Na przykład wiele zapisów kolonialnych odnosi się do osób używających binarnych terminów płci, takich jak „mężczyzna" lub „kobieta". Terminy te nie zawsze odpowiadają współczesnym pomysłom na tożsamość płciową, dlatego badacze powinni patrzeć poza nie, analizując dane historyczne. Ponadto archiwa kolonialne często zawierają kodowany język używany przez społeczności queer do komunikacji bez wykrywania. Naukowcy mogą używać narzędzi analizy tekstowej do identyfikacji wzorców w wyborze słów, które wskazują na przykład relacje między osobami tej samej płci.
Kontekst polityczny
Archiwa kolonialne są również kształtowane przez politykę czasu, w którym zostały stworzone. Wpływowe grupy, które pisały oficjalne dokumenty często pomijały lub zniekształcały informacje, które nie odpowiadały ich interesom. Ważne jest więc, aby wziąć pod uwagę kontekst polityczny, w którym powstały te zapisy.
Na przykład wiele materiałów archiwalnych z Indii Brytyjskich nazywa krzyżowanie zbrodni przeciwko naturze.
Niektórzy historycy twierdzą jednak, że było to motywowane chęcią kontrolowania zachowań nieheteronormatywnych i wzmocnienia powiązań płciowych, a nie dokumentowania obiektywnych prawd o zachowaniu człowieka. Rozumiejąc politykę za tymi zapisami, możemy lepiej zinterpretować to, co mówią nam o seksualności i płci.
Rekonstrukcja ukrytych historii
Analizując archiwa kolonialne poprzez dziwny obiektywu, uczeni mogą zrekonstruować wcześniej pominięte perspektywy na historię. Historie queer zostały wymazane z dominującej narracji przez heteroseksualne założenia leżące u podstaw wielu badań historycznych. Reinterpretacja tych źródeł pozwala zobaczyć, jak relacje tej samej płci i inne formy obelżywej intymności istnieją w całej historii. Ta wiedza poszerza nasze zrozumienie dawnych społeczeństw i stawia przed tradycyjnymi pojęciami płci i płci.
Ponowne przemyślenie archiwów kolonialnych wymaga jednak starannego rozważenia kwestii etycznych związanych z dynamiką władzy między badaczami a marginalizowanymi społecznościami. Kolonializm zaszkodził wielu ludziom na całym świecie, dlatego naukowcy powinni uważać podczas korzystania z tych materiałów. Muszą konsultować się z grupami tubylczymi i mniejszościowymi przed gromadzeniem danych lub publikowaniem wyników w oparciu o źródła kolonialne. Ponadto naukowcy powinni rozpoznać stronniczości i nieścisłości związane z archiwami kolonialnymi oraz unikać ich reprodukcji we własnych pracach. Dzięki współpracy i etyce uczeni mogą używać tych źródeł do pisania bardziej integracyjnych opowieści.
Czy archiwa kolonialne można sobie wyobrazić, aby przywrócić ukryte historie queer?
W ostatnich dziesięcioleciach uczeni zaczęli zwracać uwagę na badania nad historią i kulturą LGBTQ +. Chociaż w tej dziedzinie pozostaje jeszcze wiele do zrobienia, dostępność zasobów cyfrowych otworzyła nowe perspektywy badań historycznych, które wcześniej były niedostępne. Jednym z takich poglądów jest możliwość ponownego wyobrażenia sobie archiwów kolonialnych, aby ujawnić historie queer, które mogły być ukryte przed widokiem.