Zachowanie seksualne i jego wpływ na zdrowie psychiczne zostały szeroko zbadane wśród młodszych pokoleń, ale mniej wśród starszych dorosłych. W niniejszym dokumencie zbadano, czy istnieją dowody na to, że aktywność seksualna może poprawić odporność emocjonalną i funkcję poznawczą u starszych dorosłych, które są dwoma ważnymi składnikami ogólnego samopoczucia. Przeanalizujemy aktualne wyniki badań, ich ograniczenia i potencjalne konsekwencje dla opiekunów, pracowników służby zdrowia i decydentów.
Wyniki badań
Przeprowadzono kilka badań oceniających zależność między aktywnością seksualną a pozytywnymi wynikami psychologicznymi u starszych dorosłych. Jedno z badań wykazało, że częste aktywność seksualna była związana z wyższym poziomem zadowolenia życia i zmniejszeniem objawów depresyjnych. Inne badanie wykazało, że aktywność seksualna była związana z wyższą samooceną i samowystarczalnością u kobiet w wieku 65 lat i starszych. Ponadto meta-analizy wykazały, że aktywni seksualnie starsi dorośli zgłaszali bardziej pozytywny nastrój i lepszą ogólną jakość życia w porównaniu z osobami nieaktywnymi seksualnie. Wyniki te sugerują, że aktywność seksualna może być ważnym czynnikiem utrzymania odporności emocjonalnej i ogólnego samopoczucia w późniejszym okresie życia.
Ograniczenia
Wyniki te należy jednak interpretować ostrożnie, ponieważ ograniczają je kwestie metodologiczne, takie jak małe rozmiary próbek, miary samodzielnego raportowania i krzyżowe konstrukcje. Ponadto wiek i piętno na temat seksualności starszych dorosłych mogą wpływać zarówno na sprawozdawczość, jak i interpretację wyników. Brak danych podłużnych ogranicza również naszą zdolność do ustalenia związku przyczynowego między zachowaniem seksualnym a poprawą wyników. Ponadto nie można w pełni zbadać wpływu stosowania leków, comorbidities fizycznych i izolacji społecznej na aktywność seksualną ze względu na niejednorodność tej populacji. Konieczne są zatem dalsze badania, aby zrozumieć złożony związek między seksualnością a zdrowiem psychicznym osób starszych.
Konsekwencje dla opiekunów
Pracownicy służby zdrowia i opiekunowie odgrywają ważną rolę w promowaniu optymalnego starzenia się poprzez edukację i wsparcie. Mogą one zachęcać do otwartej komunikacji na temat seksualności oraz zapewniać środki na bezpieczne praktyki seksualne, antykoncepcję i zapobieganie STI. Dzięki destygmatyzacji seksualności w późniejszym okresie życia opiekunowie mogą umożliwić ludziom podejmowanie świadomych decyzji dotyczących ich zdrowia seksualnego i związków. Ponadto opiekunowie mogą opowiadać się za polityką promującą dostęp do przystępnych cenowo i dostępnych usług w zakresie zdrowia seksualnego. Obejmuje to usunięcie barier prawnych, takich jak przepisy, które kryminalizują akty seksualne o charakterze konsensualnym z udziałem osób z demencją lub niepełnosprawnością.
Implikacje dla decydentów
Biorąc pod uwagę potencjalne korzyści z aktywności seksualnej dla odporności emocjonalnej i funkcji poznawczych, decydenci mogą rozważyć inwestowanie w inicjatywy promujące pozytywną seksualność w późniejszym okresie życia. Obejmuje to finansowanie badań nad wpływem seksualności na zdrowie psychiczne, opracowanie programów edukacyjnych dla opiekunów i pracowników służby zdrowia oraz zwiększenie dostępu do usług zdrowia seksualnego. Polityka walki ze starzeniem się i piętnem wokół seksualności osób starszych ma również kluczowe znaczenie dla stworzenia bardziej integracyjnego społeczeństwa, które ceni ekspresję seksualną na wszystkich etapach życia.
Czy aktywność seksualna u osób starszych koreluje z poprawą odporności emocjonalnej i funkcji poznawczych?
Seksualność jest ważną częścią życia wielu ludzi niezależnie od wieku. Niektóre badania wykazały, że aktywni seksualnie starsi dorośli mogą uzyskać szereg korzyści, w tym poprawę zdrowia fizycznego, dobrobytu społecznego i odporności emocjonalnej. Ponadto angażowanie się w czynności seksualne może pomóc poprawić ogólny stan zdrowia mózgu poprzez stymulowanie uwalniania korzystnych substancji chemicznych, takich jak dopamina i oksytocyna.