Vasopressin jest neuropeptydem, który odgrywa ważną rolę w zachowaniach społecznych mężczyzn. Został on szeroko zbadany pod kątem jego roli w monogamii, parowania i opieki rodzicielskiej u różnych gatunków, w tym ludzi. U zwierząt innych niż ludzkie, takich jak wole, prerie i chomiki, naukowcy zaobserwowali, że wasopresyna promowała wiązanie męsko-męskie poprzez agresję i uwodzenie zachowań. Proces ten jest znany jako zachowanie socjoseksualne. U ludzi podobne badania wykazały, że mężczyźni narażeni na wysokie stężenie wazopresyny mają tendencję do tworzenia silniejszych więzi z partnerami niż ci, którzy nie są. Odkrycia te sugerują, że hormon ten może odgrywać ważną rolę w strategiach godzenia człowieka.
Badanie wpływu wasopresyny na wiązanie męskie i przywiązanie sparowane rozpoczęło się od obserwacji prerii. Preriowe wole to małe gryzonie żyjące w monogamicznych parach i wykazujące silne zachowania wiążące pary. Kiedy naukowcy podawali wasopresynę męskim preriom przed kontaktem z partnerkami, stwierdzili, że mężczyźni częściej angażują się w agresywne i seksualne zachowania wobec kobiet.
Dodatkowo, kiedy po oddzieleniu od swoich partnerów podawano męskim preriom wazopresynę, wykazały one większe zachowanie łączenia w porównaniu z osobami bez hormonu. Sugeruje to, że wazopresyna może być zaangażowana w utrzymywanie sparowanych więzi, promowanie uczucia przyciągania i przynależności między mężczyznami i kobietami.
Badania innych gatunków, takich jak chomiki, wykazały również znaczenie wasopresyny w zachowaniu społecznym. Męskie chomiki, które były narażone na wyższe poziomy wasopresyny wykazały zwiększony poziom interakcji społecznych i zachowania uwodzenia w porównaniu do chomików z niższym poziomem hormonu. Sugeruje to, że wazopresyna może promować interakcje społeczne i zmniejszać agresję u obu płci. Natomiast u szczurów wazopresyna nie wydaje się odgrywać istotnej roli w wiązaniu społecznym. Wydaje się, że ma to wpływ na opiekę rodzicielską i zachowanie matki.
U ludzi badania wykazały, że mężczyźni z wysokim poziomem wazopresyny mają tendencję do silniejszego przywiązania emocjonalnego do swoich partnerów niż mężczyźni z niskim poziomem. Na przykład w jednym badaniu stwierdzono, że mężczyźni poddawani zabiegom chirurgicznym serca i otrzymujący wyższe dawki wasopresyny częściej zgłaszali uczucie przywiązania do współmałżonków w porównaniu z osobami, które nie otrzymały hormonu. Podobnie inne badania wykazały, że mężczyźni, którzy przed oglądaniem romantycznych obrazów partnera byli narażeni na stresor, zgłaszali silniejsze uczucia przywiązania niż ci, którzy nie byli zestresowani. Odkrycia te sugerują, że wasopresyna może odgrywać ważną rolę w strategiach godzenia człowieka, promując bliskie relacje i silne więzi między osobami.
Ogólnie rzecz biorąc, wasopresyna jest neuropeptydem, który odgrywa ważną rolę w regulacji męskiego zachowania społecznego. Wydaje się, że bierze udział w monogamii, parowaniu i opiece rodzicielskiej u różnych gatunków, w tym u ludzi. Dalsze badania pomogą nam zrozumieć, jak hormon ten wpływa na zachowania społeczne i relacje, co może prowadzić do nowych metod leczenia takich stanów jak depresja i lęk związany z izolacją społeczną lub samotnością.