Empatia to reakcja emocjonalna, polegająca na zrozumieniu uczuć, myśli lub doświadczeń drugiej osoby z ich perspektywy. Często opisuje się ją jako „wkładanie się w czyjeś buty" i doświadczanie tego, co czują. Natomiast wspieranie kogoś polega na pomaganiu, zachęcaniu lub pocieszaniu go w trudnych chwilach. Empatia i wsparcie mogą być ważnymi czynnikami w utrzymywaniu zdrowych relacji, zarówno romantycznych, jak i platonicznych.
Dla żołnierzy pojęcia te nabierają innego znaczenia, gdy są uwarunkowane priorytetem działań operacyjnych nad komunikacją osobistą.
W armii żołnierze są szkoleni, aby wykonywać rozkazy bez pytania i stawiać misję na pierwszym miejscu. Oznacza to, że muszą być w stanie dzielić się swoimi emocjami i skupić się wyłącznie na wypełnianiu swoich zadań. To szkolenie może utrudnić żołnierzom komunikowanie się z innymi na poziomie osobistym i w pełni z nimi empatyzować. W rezultacie żołnierze mogą czuć się oderwani od otaczających ich osób i walczyć o tworzenie silnych więzi.
Żołnierze mogą znaleźć się w sytuacjach, w których muszą wspierać innych, ale nie mogą ze względu na swoją rolę żołnierza.
Jeśli żołnierz zostaje ranny na polu bitwy, żołnierz może być zobowiązany do zapewnienia opieki medycznej, a nie wsparcia emocjonalnego. Podobnie, jeśli żołnierz jest świadkiem okrucieństwa podczas walki, może nie być w stanie omówić swoich doświadczeń z bliskimi z powodu wrażliwości sytuacji.
Pomimo tych wyzwań, żołnierze nadal polegają na empatii i wsparciu, aby skutecznie funkcjonować w warunkach ekstremalnego stresu. Mogą używać empatii do zrozumienia poglądów swoich członków zespołu i współpracy w celu osiągnięcia wspólnych celów. Wsparcie może również pomóc żołnierzom radzić sobie ze stresem wojny i utrzymać morale.
Żołnierze, którzy wiedzą, że ich drużyna jest za nimi, częściej będą działać dobrze pod presją.
Podczas gdy żołnierze stoją przed wyjątkowymi wyzwaniami związanymi z empatią i wsparciem, nadal polegają na tych koncepcjach, aby w swoich rolach przewyższać. Rozumiejąc jak żołnierze interpretują te czynniki, możemy lepiej wspierać je zarówno osobiście, jak i zawodowo.
W jaki sposób żołnierze interpretują relacyjną wartość empatii i wsparcia, gdy są dostosowani do ustalania priorytetów sprawności operacyjnej nad osobistym połączeniem?
Badania pokazują, że żołnierze często odczuwają silną presję na priorytetowe traktowanie pracy nad osobistymi powiązaniami podczas walki, co może prowadzić do poczucia izolacji i odłączenia się od swoich jednostek i rodzin. Może to być szczególnie trudne dla tych, którzy doświadczyli traumatycznych zdarzeń lub rozwiniętych pourazowych zaburzeń stresu (PTSD) ze względu na ich usługi.