Proces, w którym człowiek rozwija swoje osobiste poczucie siebie, moralność i wartości nazywa się rozwojem moralnym. Rozwój moralny odnosi się do zmian zachodzących w życiu w zrozumieniu dobra i zła, dobra i zła, sprawiedliwości, sprawiedliwości i moralności. Obejmuje to ciągłą podróż, w której ludzie uczą się dokonywać znaczących wyborów opartych na zasadach, które są im drogie, takich jak uczciwość, współczucie, szacunek dla innych, odpowiedzialność i życzliwość. Według psychologa Lawrence'a Kohlberga, rozwój moralny można podzielić na trzy etapy: przedkonwencjonalny, konwencjonalny i post-konwencjonalny. Na etapie wstępnym, który zwykle występuje w dzieciństwie, dzieci zajmują się przede wszystkim przestrzeganiem zasad i unikaniem kary; brakuje im zrozumienia abstrakcyjnych pojęć etycznych, takich jak sprawiedliwość i prawa. Na tradycyjnym etapie, który zazwyczaj zaczyna się w okresie dojrzewania, młodzież staje się bardziej świadoma norm społecznych i oczekiwań i zaczyna myśleć o tym, czego się od nich oczekuje; jednak nadal priorytetowo traktują aprobatę społeczną przede wszystkim.
W fazie po konwencji ludzie rozwinęli silny zbiór przekonań i wartości i mogą je stosować w różnych sytuacjach poza sytuacjami reprezentowanymi przez społeczeństwo lub rodzinę. Negocjacje w sprawie tożsamości wewnętrznej są kluczowym aspektem rozwoju moralnego, zwłaszcza dla członków społeczności LGBT. Negocjacje w sprawie tożsamości wewnętrznej odnoszą się do procesu, w którym ludzie badają swoją orientację seksualną lub tożsamość płciową, często trudne i trudne zadanie, zważywszy na piętno i dyskryminację wielu osób LGBT. Badania pokazują, że wewnętrzne negocjacje tożsamości odgrywają ważną rolę w kształtowaniu moralnego rozwoju osób LGBT, wpływając na ich poczucie samoistności, osobiste granice oraz postrzeganie dobra i zła. Badania pokazują w szczególności, że osoby, które doświadczają większych konfliktów związanych z ich seksualnością lub tożsamością płciową, wykazują tendencję do wykazywania niższych poziomów moralnej zdolności rozumowania niż osoby bez takich konfliktów (Walton & Cohen, 2013). Może tak być, ponieważ zajęcie się kwestiami tożsamości wymaga zasobów poznawczych, które w przeciwnym razie mogłyby być skierowane na dyskusję moralną.
Badania wykazały, że osoby LGBT, które doświadczają wyższych poziomów internalizowanej homofobii - negatywnych postaw na temat własnej seksualności - mają tendencję do zgłaszania niższych poziomów rozwoju moralnego niż osoby bez takich uczuć (Ross, 2004).
Wydaje się, że wewnętrzne negocjacje tożsamości mogą wpłynąć na moralny rozwój osób LGBT na kilka sposobów. Po pierwsze, walka o zrozumienie i zaakceptowanie swojej seksualności lub tożsamości płciowej może prowadzić do większego skupienia się na przestrzeganiu norm i oczekiwań społecznych, a nie do rozwoju niezależnego kodeksu moralnego opartego na osobistych przekonaniach i wartościach. Po drugie, doświadczanie uprzedzeń i dyskryminacji w wyniku własnej tożsamości może przyczynić się do poczucia wstydu, winy i niskiej samooceny, co może utrudniać rozwój moralny.
Utożsamianie się z niektórymi grupami społecznymi, takimi jak wspólnoty religijne, które sprzeciwiają się związkom tej samej płci, może wywołać wewnętrzne napięcie między osobistą moralnością człowieka a zewnętrzną presją.
Jak wewnętrzne negocjacje tożsamości wpływają na moralny rozwój osób LGBT?
Wewnętrzne negocjacje tożsamości mogą być ważnym czynnikiem wpływającym na moralny rozwój osób LGBT. Odnosi się to do procesu rozumienia i pogodzenia z orientacją seksualną lub tożsamością płciową, która jest często złożoną i osobistą podróżą. W tym czasie ludzie mogą borykać się z takimi problemami jak zamieszanie, strach i odrzucenie ze strony społeczeństwa i muszą poruszać się po tych przeszkodach, rozwijając jednocześnie swoje zasady moralne i wartości.