Pojęcie tożsamości zmieniło się znacząco w ciągu lat ze względu na wzrost mediów społecznościowych. Nastolatki nie muszą dłużej czekać, aż dorośli zaczną budować własne tożsamości; zamiast tego, mogą to zrobić online od najmłodszych lat.
Oznacza to również, że ich osobowości stale się zmieniają i ewoluują w oparciu o to, co zamieszczają, kochają, komentują i śledzą na różnych stronach internetowych, takich jak Facebook, Twitter, Instagram, TikTok itp. Ta redefinicja tożsamości często powoduje zamieszanie, niepokój i uczucie niestabilności, co może prowadzić do załamania emocjonalnego w rzeczywistych sytuacjach życiowych. W tym eseju badam, jak zmiana tożsamości cyfrowej nastolatków wpływa na ich zdolność do odczuwania emocjonalnego uziemienia.
Jednym z powodów, dla których nastolatki mogą walczyć o uczucie emocjonalnego uziemienia, gdy ich osobowości są stale poddawane ponownej ocenie w Internecie, jest to, że stają się bardziej zaabsorbowane niż kiedykolwiek wcześniej. Media społecznościowe pozwalają im dzielić się każdym aspektem swojego życia bez żadnych ograniczeń i konsekwencji - coś, co do kilku dekad temu było niewyobrażalne. W rezultacie zazwyczaj stają przed innymi, co utrudnia stosunki z przyjaciółmi i członkami rodziny. Stają się też mniej świadomi uczuć innych ludzi, ponieważ wszystko obraca się wokół nich - ich opinie, myśli, idee, przekonania, doświadczenia, preferencje, itp., ale nie opinie innych. Ich brak samoświadomości utrudnia im znaczące połączenie się z innymi, ponieważ zawsze istnieje jakaś konkurencja. W rezultacie starają się utrzymać długoterminowe intymne relacje, które wymagają zbliżenia i szacunku. Zamiast tego wiele nastolatków opiera się teraz wyłącznie na interakcjach w mediach społecznościowych i rozmowach powierzchownych, nie biorąc pod uwagę wpływu tych działań na ich samopoczucie.
Załóżmy, że nastolatek publikuje zdjęcia z nadmiernymi filtrami, a następnie otrzymuje negatywne komentarze o ich wyglądzie fizycznym od innych użytkowników. W tym przypadku mogą być zakłopotani tym, kim naprawdę są z powodu kontrastu między wizerunkiem stworzonym w internecie a rzeczywistością.
Kolejnym czynnikiem przyczyniającym się do niestabilności emocjonalnej wśród młodych ludzi jest presja na spełnienie pewnych oczekiwań stawianych przez społeczeństwo za pośrednictwem platform społecznościowych. Wielu influencerów i celebrytów przedstawia wyidealizowaną wersję życia poprzez starannie ukryte treści zaprojektowane specjalnie w celu maksymalizacji poziomów zaangażowania. Stwarza to iluzję, że wszyscy inni mają doskonałe życie, wypełnione sukcesami i ekscytującymi przygodami, ukrywając walkę za zamkniętymi drzwiami. Nastolatki tak bardzo pragną tego stylu życia, że zapominają, jak nierealistyczne mogą być takie pojęcia - prowadzą je w dół ścieżki do depresji lub lęku, gdy nie mierzą. W rezultacie nastolatki starają się ustalić poczucie tożsamości poza tym, jak inni je postrzegają, utrudniając im emocjonalne powiązanie z kimkolwiek innym niż sami.
Ciągła rewizja tożsamości cyfrowych w okresie dojrzewania sprawia, że nastolatki są bardziej egocentryczne niż kiedykolwiek wcześniej, ponieważ wszystko kręci się wokół nich, a nie wokół nich. W związku z tym nastolatkom trudno jest utrzymywać znaczące relacje oparte na wzajemnym zrozumieniu, ponieważ zawsze wydaje się, że chodzi o jakąś konkurencję.
Nastolatki również cierpią na uczucie niedostateczności, porównując się do pozornie doskonałych obrazów zamieszczonych w Internecie, prowadząc do słabych wyników zdrowia psychicznego, takich jak depresja lub lęk. Aby przezwyciężyć te wyzwania, rodzice powinni zachęcać do otwartej komunikacji wewnątrz rodzin i kształcić dzieci na temat obywatelstwa cyfrowego na wczesnym etapie rozwoju. Szkoły powinny uczyć uczniów odpowiedzialnego korzystania z mediów społecznościowych, a nie zakazać ich w ogóle, ponieważ całkowite izolowanie może prowadzić do jeszcze gorszych rezultatów.
Dorośli powinni starać się nie brać udziału w tym trendzie, ustalając zdrowe granice dla siebie wokół interakcji online, więc ich samopoczucie nie jest zagrożone.
Czy nastolatki czują się emocjonalnie uziemione, gdy ich tożsamość jest stale ponownie oceniana w internecie?
O tym, jak nastolatki postrzegają siebie i komunikują się z innymi, decyduje w dużej mierze sposób, w jaki prezentują się w internecie. Tak więc ciągłe negocjowanie tożsamości może być dla nich stresujące, ponieważ walczą o zachowanie spójności na wielu platformach mediów społecznościowych i dostosowują się do zmieniających się oczekiwań. Presja wywierana na dzisiejszych młodych ludzi, aby dostosować się do pewnych norm dotyczących wyglądu, zachowania i przekonań, może również sprawić, że czują się bezbronni i niepewni, kim naprawdę są.