Czy przebaczenie może rzeczywiście być odkupieniem w kontekście, w którym wymagana jest skrucha za bycie, a nie za przyczynę? Kwestia ta była omawiana zarówno wśród uczonych, jak i teologów. Niektórzy twierdzą, że prawdziwa skrucha wymaga więcej niż przeprosin; wymaga również zmiany zachowania. Inni uważają, że szczere wyrzuty sumienia mogą prowadzić do trwałego przebaczenia bez potrzeby restytucji.
Ta debata często ignoruje złożoność ludzkiej psychologii i niuanse dynamiki interpersonalnej.
Przebaczenie to złożona koncepcja, ale u jej podstaw polega na uwolnieniu się od gniewu i urazy wobec innej osoby. Nie oznacza to zapominania o tym, co się wydarzyło, ani aprobowania ich działań. Zamiast tego, oznacza wybór, aby iść do przodu bez trzymania się goryczy lub nienawiści. Gdy ktoś szczerze przeprasza i okazuje gotowość do skorygowania siebie, może otrzymać przebaczenie od tych, których obraził. Ale co jeśli nie żałują wyrządzonej szkody, ale po prostu żałują konsekwencji? W takich przypadkach przebaczenie jest nadal możliwe, ale konieczne może być inne podejście. Załóżmy, że ktoś zdradza swojego partnera. Jeśli wyrażają żal i obiecują, że już nigdy tego nie zrobią, można im wybaczyć. Ale jeśli pozostaną bez skruchy, ofiara może walczyć o odpuszczenie poczucia zdrady. Rozwiązanie to może obejmować zrozumienie, dlaczego osoba oszukiwała i rozwiązywanie podstawowych problemów, które je na tej drodze. Przebaczenie może nadejść, gdy sprawca okazuje empatię i gotowość do przeżycia ran emocjonalnych, a nie po prostu przeprasza za swoje czyny. Przypuśćmy, że ktoś skrzywdzi inną osobę fizycznie lub słownie. Jeśli wyrażą żal i podejmą kroki, aby zapobiec przyszłej krzywdzie, ofiara może udzielić przebaczenia. Ale jeśli nadal usprawiedliwiają swoje zachowanie, ofiara może czuć się bezsilna w związku. W takich sytuacjach sprawca musi przyznać się do błędów i okazywać wyrzuty sumienia za krzywdę innym. Muszą również zobowiązać się do zmiany swojego zachowania i pracy na rzecz budowania zaufania z ofiarą.
Przebaczenie wymaga chęci odpuszczenia gniewu i urazy. Oznacza to, że ludzie popełniają błędy i posuwają się naprzód pomimo błędów z przeszłości.
Szczera skrucha jest integralną częścią prawdziwego przebaczenia. Uznając szkodę, jaką wyrządzili i popełniając zmiany, przestępcy mogą okazać wyrzuty sumienia i zasłużyć na przebaczenie od tych, których zranili. Bez tego kroku przebaczenie może być niemożliwe lub puste, pozostawiając obie strony puste i niespełnione.
Czy przebaczenie może rzeczywiście być odkupieniem w kontekście, w którym wymagana jest skrucha za bycie, a nie za przyczynę?
W kontekście ruchów wymiaru sprawiedliwości społecznej, które zachęcają do aktywizmu przeciwko rasizmowi, seksizmowi, homofobii i innym formom dyskryminacji, praktyka zwracania się do jednostek o odszkodowanie lub restytucję za szkodliwe czyny, które popełnili, została zakwestionowana przez niektórych jako zbyt karna lub sądowa.