Żołnierze musieli dostosować swoje tożsamości w całej historii, aby spełnić wymagania wojskowe.
Podczas II wojny światowej kobiety były zachęcane do przyłączenia się do działań wojennych poprzez przyłączenie się do sił zbrojnych, podczas gdy mężczyźni wyjeżdżali do walki. Przyjęli nowe role, takie jak mechanika, pielęgniarki, piloci i harcerze, które były tradycyjnie zarezerwowane dla mężczyzn.
Nadal zmagali się z dyskryminacją ze względu na stereotypy płci dotyczące siły fizycznej i zdolności przywódczych. Podobnie żołnierze różnych grup etnicznych mogą doświadczać uprzedzeń w swoich jednostkach z powodu różnic kulturowych między nimi a ich kolegami. Nowoczesny postęp technologiczny pozwala żołnierzom komunikować się z rodziną i przyjaciółmi za pośrednictwem mediów społecznościowych podczas wdrażania, ale ta swoboda niesie ze sobą ryzyko wycieku wrażliwych informacji. Żołnierze muszą zrównoważyć te sprzeczne wymogi, aby zachować osobistą autentyczność z oczekiwaniami zawodowymi i ograniczeniami operacyjnymi.
Zdolność do zachowania autentyczności ma kluczowe znaczenie dla zdrowia psychicznego i dobrego samopoczucia żołnierzy. Pozwala to zachować swoją indywidualność podczas służby w jednolitej i zmniejsza poziom stresu związanego z uczuciem jak obcy lub zniekształcania siebie. Aby pogodzić ten konflikt, niektórzy żołnierze mogą przyjąć podwójną tożsamość, gdzie oddzielają swoje życie cywilne od życia wojskowego, podczas gdy inni tworzą tożsamość hybrydową, która włącza oba elementy w jedną spójną całość. Niektóre strategie godzenia tych dwóch tożsamości obejmują angażowanie się w hobby po godzinach (takie jak uprawianie sportu), nawiązywanie bliskich relacji z kolegami ze służby (np. poprzez stowarzyszenie), szukanie wsparcia od kolegów, którzy mają podobne wartości lub zainteresowania, lub znajdowanie sposobów na wyrażanie swoich wyjątkowych talentów w znaczący sposób w ramach jednostki.
Żołnierze mają również do czynienia z presją na przestrzeganie norm grupowych, takich jak standardy kodów ubierania i protokoły podczas wydarzeń formalnych. Może to być trudne przy próbie utrzymania prawdziwej samooceny, ponieważ wymaga przestrzegania pewnych wytycznych, które mogą nie być zgodne z osobistymi przekonaniami o stylu lub wyglądzie. Niektóre zawody wymagają specjalistycznej wiedzy wykraczającej poza to, co posiada większość cywilów - np. analitycy wywiadu czy językoznawcy - co utrudnia żołnierzom omówienie tych tematów bez naruszania protokołów bezpieczeństwa.
Dzięki budowaniu zaufania między kolegami z zespołu w oparciu o wspólne doświadczenie i wzajemne zrozumienie swoich mocnych i słabych stron, żołnierze mogą nauczyć się efektywnej współpracy pomimo różnic w tle i perspektywie.
Żołnierze potrzebują pojednania, ponieważ pomaga im pozostać wiernymi sobie, spełniając wymagania operacyjne stawiane im przez dowódców lub przełożonych. Balansując indywidualność z oczekiwaniami zawodowymi i ograniczeniami operacyjnymi, żołnierze mogą lepiej utrzymać swoje poczucie celu i satysfakcji w życiu, dumnie służąc swojemu krajowi.
Proces ten pozwala im uzyskać nowe spostrzeżenia na temat norm kulturowych, które mogłyby przynieść korzyści przyszłym misjom, jeśli wrócą do domu bezpiecznie po zakończeniu wdrażania. Konieczne jest, aby menedżerowie udzielali jasnych wskazówek w tych kwestiach, tak aby wszyscy pracownicy zrozumieli, jakie zachowania są od nich oczekiwane podczas rozmieszczania i jak powinni radzić sobie z konfliktami wynikającymi z sprzecznych wymogów między formacją osobowości a wymogami służby wojskowej.
Jak żołnierze pogodzić osobistą autentyczność z oczekiwaniami zawodowymi i ograniczeniami operacyjnymi w czasie?
Jednym z wyzwań stojących przed personelem wojskowym jest osiągnięcie równowagi między ich osobistą wiarygodnością a wymaganiami ich zawodu. Z jednej strony muszą przestrzegać rygorystycznych wytycznych, zasad i procedur ustanowionych przez swoich przełożonych i postępować zgodnie z rozkazami. Może to utrudnić im pełne wyrażenie się i lojalność wobec tego, kim są na poziomie indywidualnym.