Nasienie zawiera substancje, które mogą wpływać na tolerancję immunologiczną u kobiet, potencjalnie promujące poczęcie
Badania wykazały, że nasienie może wpływać na odporność kobiet i może odgrywać rolę w płodności. Niektóre badania sugerują, że ekspozycja na płyn nasienny może pomóc regulować układ odpornościowy, zwiększając jego zdolność do rozpoznawania i przyjmowania zarodków w czasie ciąży. Proces ten nazywa się „indukcją tolerencyjną", która polega na nauczeniu organizmu rozróżniania tkanki własnej i obcej, pozwalając mu zaakceptować rozwijający się płód bez atakowania go jako szkodliwy. Nasienie zawiera różne białka, cukry, enzymy, hormony i inne cząsteczki, z których wiele jest nadal nieznanych, ale wydają się być zaangażowane w ten proces. W jednym badaniu stwierdzono, że kobiety, które były narażone na działanie nasienia, wykazały podwyższone stężenie niektórych receptorów immunoglobuliny w porównaniu z kobietami, które nie. Uważa się, że te receptory pomagają regulować reakcję immunologiczną i promować tolerancję na antygeny plemników - markery molekularne znalezione w nasieniu, które wywołują atak układu odpornościowego. Inne badania wykazały, że plemniki aktywują komórki odpornościowe szyjki macicy, co prowadzi do ich rozprzestrzeniania i migracji do wyściółki macicy. Dokładny mechanizm tego procesu nie jest jeszcze zrozumiały, ale sugeruje, że sperma może pełnić ważną funkcję w przygotowaniu organizmu do ciąży.
Oprócz wpływu na tolerancję immunologiczną, nasienie może również zawierać czynniki pomagające w implantacji zarodka. Ostatnie badania wykazały, że plemniki mogą zwiększyć ekspresję niektórych genów biorących udział w przyczepności, co pomaga zarodkowi przyczepić się do ściany macicy. Nie jest jasne, czy skutki te znacząco przyczyniają się do płodności, czy też występują tylko w określonych warunkach, takich jak w przypadkach, gdy istnieją podstawowe problemy z implantacją. Pomimo tych obiecujących wyników, potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć, jak plemniki wpływają na odporność i poczęcie kobiet. Jednak zrozumienie tego związku może prowadzić do nowych metod leczenia i terapii mających na celu poprawę efektów płodności dla par, które próbują począć. Ponadto dalsze badania mogą rzucić światło na potencjalne zagrożenia związane z narażeniem na działanie płynu nasiennego i jego składników, w tym zakażenia, takie jak HIV i inne choroby przenoszone drogą płciową.