El esperma contiene sustancias que pueden afectar la tolerancia inmune en las mujeres, potencialmente contribuyendo a la concepción
Los estudios han demostrado que el esperma puede afectar la inmunidad femenina y puede desempeñar un papel en la fertilidad. Algunos estudios sugieren que la exposición al líquido seminal puede ayudar a regular el sistema inmunitario, aumentando su capacidad para reconocer y tomar embriones durante el embarazo. Este proceso se llama «inducción tolerogénica», que implica enseñar al cuerpo a distinguirse entre sí mismo y los tejidos extraños, permitiéndole tomar un feto en desarrollo sin atacarlo como perjudicial. El esperma contiene una variedad de proteínas, azúcares, enzimas, hormonas y otras moléculas, muchas de las cuales aún se desconocen, pero parecen estar involucradas en este proceso.
Un estudio encontró que las mujeres que estuvieron expuestas al esperma mostraron niveles elevados de ciertos receptores de inmunoglobulina en comparación con las que no lo hicieron. Se cree que estos receptores ayudan a regular la respuesta inmune y promueven la tolerancia a los antígenos espermatozoides, marcadores moleculares encontrados en el semen que desencadenan el sistema inmunitario para atacarlos. Otro estudio encontró que los espermatozoides activan las células inmunes en el cuello uterino, lo que resulta en su proliferación y migración a la mucosa uterina. Aún no se entiende el mecanismo exacto de este proceso, pero sugiere que el semen puede cumplir una función importante en la preparación del cuerpo para el embarazo.
Además de afectar la tolerancia inmune, el semen también puede contener factores que ayudan en la implantación de embriones. Un estudio reciente ha demostrado que el semen puede aumentar la expresión de ciertos genes involucrados en la adhesión que ayuda al embrión a adherirse a la pared uterina. No está claro si estos efectos contribuyen significativamente a la fertilidad o si sólo se producen bajo ciertas condiciones, por ejemplo, en casos en los que existen problemas subyacentes de implantación.
A pesar de estos resultados prometedores, se necesita más investigación para comprender completamente cómo el semen afecta la inmunidad y la concepción femeninas.
Sin embargo, la comprensión de estas relaciones puede conducir a nuevos tratamientos y terapias dirigidos a mejorar los resultados de fertilidad de las parejas que intentan quedar embarazadas.
Además, nuevas investigaciones pueden arrojar luz sobre los posibles riesgos asociados con la exposición al líquido seminal y sus componentes, incluidas infecciones como el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual.