差別の影響は、それを経験する人々のメンタルヘルスに悪影響を及ぼすことがよく記録されています。
ソーシャルサポートネットワークを持つことは、これらの悪影響を減らし、回復力を高めるのに役立つことが最近の研究で示されています。この論文では、ソーシャルサポートネットワークが差別の有害な影響にどのように対抗できるか、特に特定の構造的特徴を通じてどのように改善できるかに焦点を当てています。ソーシャルサポートネットワークには、感情的なアクセシビリティ、相互主義、エンパワーメントなどの特定の要素が含まれている場合、差別に直面している人々を支援する際により効果的である可能性が示唆されています。この知見は、これらの構造がソーシャルサポートネットワークの有効性にどのように影響するかを理解することが、差別を経験している人々のメンタルヘルスのアウトカムを改善するためのより効果的な介入につながる可能性があることを示唆している。
差別に対するバッファとしてのソーシャルサポートネットワーク
ソーシャルサポートネットワークとは、ストレスや困難の時に感情的で器用な助けを求める人やグループを指します。これらのネットワークは、家族、友人、同僚、隣人、コミュニティ組織、オンラインコミュニティなど、さまざまな形態をとることができます。一般的に、社会的支援は、幸福を改善し、ストレスを軽減するために重要です（Galperin&Kahneman、 2013）。研究によると、差別は、孤立感を高め、自尊心を減らし、不安やうつ病を増大させることで、人の精神的健康に悪影響を及ぼす可能性がある（Jackson et al。、 2017；パターソン&チェン、2018）。
強力なソーシャルサポートネットワークを持つことは、人々に帰属、検証、受け入れの感覚を与えることができます。これは、差別の悪影響の一部を相殺するのに役立ちます。
ソーシャルサポートネットワークの有効性を高める構造的特徴
ソーシャルサポートネットワークの有効性を高める1つの方法は、感情的なアクセシビリティです。感情的なアクセシビリティとは、オンラインで人々が互いに共感、検証、励ましを与えることができる程度を指します。このタイプのサポートは、差別の経験のために孤独や孤独を感じたときに特に役に立ちます。
研究は、彼らのソーシャルサポートネットワークで感情的なアクセシビリティの高いレベルを持っているLGBTQ+人々がない人よりもうつ病の割合が低いことを示しています（Davis、 2016）。同様に、彼らのソーシャルサポートネットワークからより感情的な可用性が高いと感じるアフリカ系アメリカ人女性は、そうでない人と比較して心理的苦痛のレベルが低いことを示している（Saroglou et al。、 2014）。したがって、ソーシャルサポートネットワークに感情的なアクセシビリティを提供する意欲がある個人が含まれていることを確保することは、差別の悪影響を防ぐのに役立ちます。
相互主義はソーシャルサポートネットワークの有効性を高めるもう一つの構造的特徴である。相互主義はネットワークのメンバー間の相互交換を含み、一人一人が見返りにサポートを受けながら他の人に支援を提供する。これにより、相互依存感とネットワークコラボレーションが生まれ、状況の変化に合わせてより強靭で適応します。研究によると、ソーシャルサポートネットワークにおける相互主義のレベルが高い人々は、ストレスが少なく、全体的に幸福度が高い傾向があることが示されています（Kim&Sung、 2019）。また、差別を経験した個人は、相互支援の複数のソースへのアクセスから恩恵を受ける可能性があります。
エンパワーメントとは、ソーシャルサポートネットワークの人々が自分自身を保護し、彼らが直面する問題や懸念に対処するための行動をとる能力を指します。エンパワーメントされたネットワークは、共通の目標を達成するためのオープンなコミュニケーション、共有された意思決定、集団行動によって特徴付けられます（Patterson&Chen、 2018）。差別に直面している人々が権限を与えられたネットワークにアクセスできるようになると、彼らは自分自身を守り、自分の権利を主張する準備を整え、メンタルヘルスの結果を改善することができます。
LGBTQ+ソーシャルサポートネットワークで高いレベルのエンパワーメントを報告する人は、そうでない人よりも抑うつと不安のレベルが低いことを示します。（Davis、 2016）。
ソーシャルサポートネットワークで高いレベルのエンパワーメントを認識しているアフリカ系アメリカ人の女性は、そうでない女性と比較して、より低いレベルの心理的苦痛を示している（Saroglou et al。、 2014）。したがって、ソーシャルサポートネットワークのメンバーのエンパワーメントを促進する構造の作成は、差別の悪影響と戦うために彼らの有効性を高めることができます。
上記の知見は、ソーシャルサポートネットワークが差別を経験している個人に大きな利益をもたらし、孤立感を減らし、自尊心を高め、回復力を高めることができることを示唆しています。
これらのネットワークに、感情的なアクセシビリティ、相互作用、エンパワーメントなどの特定の構造的特徴が組み込まれていることを確保することは、その有効性をさらに高めることができます。これらの要因がソーシャルサポートネットワークの機能にどのように影響するかを理解することで、差別に直面している人々の特定のニーズや脆弱性を対象とした介入を開発し、最終的にメンタルヘルスの結果を改善することができます。今後の研究では、ソーシャルサポートネットワークが機能するメカニズムをさらに探求し、疎外された集団の有効性を改善する方法を特定する必要がある。
ソーシャルサポートネットワークは、差別のメンタルヘルス効果をどのように軽減し、どのような構造的特徴がその有効性を高めますか？
ソーシャルサポートネットワークは、差別のマイナスのメンタルヘルス効果を緩和する上で重要な役割を果たすことができます。研究では、より高いレベルの社会的支援を経験する人々は、より低いレベルのサポートを持つ人々と比較して、より良いメンタルヘルスの結果を持っている可能性が高いことが示されています。なぜなら、社会的支援は、差別による孤立や拒絶の感情に人々が対処するのを助けることができる、帰属と受け入れの感覚を提供するからです。