L'atto di includere simbolicamente i gruppi marginali è diventato una prassi comune tra le istituzioni di governo per sembrare progressisti e inclusivi, nascondendo al contempo la loro vera mancanza di impegno per la giustizia e l'uguaglianza. Questo saggio indaga come questi atti di inclusione possano essere interpretati come un meccanismo per mantenere lo status quo e perpetuare la disuguaglianza sociale attraverso la teoria femminista. Esso esamina le modalità con cui le istituzioni si affidano alla rappresentazione dei token e ai gesti performativi per mascherare i fallimenti morali più profondi, come l'oppressione sistemica, la discriminazione e l'isolamento. Focalizzandosi su esempi specifici della cultura popolare, della politica e dell'istruzione, questo saggio cerca di illustrare l'onnipresenza dell'inclusione simbolica e il suo ruolo nel mantenere i sistemi di dominio.
Visualizzazione token
La visualizzazione dei token si riferisce alla pratica di autorizzazione di un membro di un gruppo sottorappresentato all'istituzione o all'organizzazione senza modificare in modo significativo le strutture che storicamente le hanno escluse. In molti casi, i rappresentanti dei token vengono scelti sulla base della loro capacità di conformarsi alle norme esistenti e non del loro impegno a contestarle. Essi possono ricevere lodi e attenzione, ma alla fine rimangono impotenti per attuare i cambiamenti a causa delle loro risorse limitate e l'impatto.
Il consiglio aziendale, composto interamente da uomini bianchi con un solo membro donna, continuerà a dare priorità alle opinioni e alle esperienze degli uomini bianchi nelle decisioni. Allo stesso modo, il programma scolastico, che comprende diversi libri scritti da autori di colore ma non considera il razzismo sistemico nell'istruzione, difficilmente garantirà una vera giustizia per gli studenti di colore.
Gesti di performance
I gesti di performance includono la rappresentazione di un impegno per l'inclusione, continuando ad esercitarsi in modo dannoso a porte chiuse. Queste azioni possono sembrare progressive a prima vista, ma spesso non hanno senso e non sfidano fondamentalmente le narrazioni dominanti. Un esempio è il presidente dell'università che parla pubblicamente di iniziative di diversità, mentre in privato si oppone agli sforzi per aumentare la registrazione razziale ed etnica. Un altro sarebbe un politico che promuove l'uguaglianza di genere, votando contro la legislazione sui diritti riproduttivi. I gesti performativi permettono alle istituzioni di mantenere il proprio stile di giustizia sociale, evitando al contempo azioni significative.
Teoria femminista
La teoria femminista fornisce informazioni preziose su come l'inclusione simbolica nasconda difetti morali più profondi. Sottolinea come il patriarcato crei gerarchie e privilegi su alcuni gruppi, perpetuando sistemi di oppressione come il razzismo, l'ableismo e il classismo. Focalizzandosi sulla interconnessione di queste forme di oppressione, le femministe sostengono che gli individui non possono essere inclusi senza smantellare le strutture che li sostengono. In altre parole, la rappresentazione dei token e dei gesti performativi non è sufficiente; un vero cambiamento richiede un cambiamento strutturale. Questo saggio sostiene che le istituzioni devono andare oltre l'inclusione simbolica e lavorare per una vera giustizia, se vogliono ottenere una solida giustizia sociale.
Come gli atti di inclusione simbolica nascondono fallimenti morali più profondi nelle istituzioni di potere?
L'atto di inclusione simbolica può essere considerato come un tentativo delle istituzioni di governo di sembrare più inclusive e diversificate, pur mantenendo la propria posizione di dominio sui gruppi marginalizzati. Ciò crea una falsa sensazione di progresso che non si accompagna a cambiamenti di politica o pratica.