Il supporto sessuale è un componente essenziale della salute e del benessere di una persona che può aiutare le persone ad affrontare i problemi e mantenere una salute mentale positiva. La ricerca ha dimostrato che il supporto sessuale svolge un ruolo importante aiutando le persone a gestire gli stress come lesioni, malattie croniche e perdite. La ricerca ha anche dimostrato che il sostegno sessuale può essere particolarmente utile per coloro che sperimentano emarginazione basata su fattori come la razza, il sesso o lo status socio-economico.
Pochi studi hanno esaminato come il supporto sessuale influisce sull'adattamento psicosociale a lungo termine e sulla resistenza. Questo articolo affronterà la questione attraverso la revisione di dati empirici provenienti da diverse discipline, tra cui psicologia, sociologia, medicina e sanità pubblica.
Base teorica
Il concetto di supporto sessuale è stato proposto per la prima volta dal dottor Alex Comfort nel suo libro «La gioia del sesso». L'ha definita «una prestazione fisica ed emotiva che va a entrambi i partner in una relazione intima e porta a un legame reciproco». Da allora, molti scienziati hanno ampliato questa definizione e studiato il suo legame con altre aree dello sviluppo umano.
I ricercatori hanno scoperto che il supporto sessuale è associato a migliorare l'umore e ridurre il livello di ansia e depressione (Rosen & Shirley, 2016). Ciò è dovuto anche ad una maggiore soddisfazione di vita e qualità di vita generale (Cochran & Moss, 2018). Inoltre, la ricerca ha evidenziato un legame tra supporto sessuale e riduzione del rischio di mortalità tra gli anziani (Kalmijn, 2009).
Risultati empirici
Uno studio condotto da ricercatori dell'Università del Michigan ha esaminato il legame tra attività sessuale e fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Hanno scoperto che gli uomini e le donne che svolgevano attività sessuale regolare avevano una pressione sanguigna inferiore rispetto ai loro colleghi che non svolgevano attività sessuale (Mustanski et al., 2013). Un altro studio condotto da ricercatori dell'Università della Pennsylvania ha esaminato gli effetti del sostegno sessuale sul benessere psicologico durante il trattamento del cancro. Hanno scoperto che i pazienti che hanno riferito di aver ricevuto un alto livello di supporto sessuale hanno più probabilità di sperimentare meno distressioni e migliori risultati per quanto riguarda la salute mentale rispetto a coloro che hanno ricevuto un basso livello di supporto sessuale (Henderson et al., 2014).
Una recensione sistematica pubblicata sulla Rivista di Medicina Sessuale ha rivelato sette studi empirici che dimostrano che il supporto sessuale è stato associato a una maggiore resistenza dopo eventi traumatici come catastrofi naturali o azioni militari (Lambert & Bernan, 2017).
Gli effetti sulla pratica
I risultati di questi studi dimostrano che il supporto sessuale può svolgere un ruolo importante nell'adattamento a lungo termine e nella sostenibilità.
Gli operatori sanitari possono prendere in considerazione l'inserimento di problemi di supporto sessuale nelle valutazioni cliniche per identificare le persone che sono a più alto rischio di risultati psicosociali negativi. Gli operatori sanitari possono anche collaborare con sessuoterapeuti o consulenti per fornire indicazioni alle coppie o alle persone che chiedono aiuto per questioni sessuali. I politici possono lavorare per creare politiche che promuovano l'educazione sessuale e l'accesso alla contraccezione per migliorare la salute sessuale e la qualità generale della vita.
Le organizzazioni pubbliche possono sviluppare programmi e iniziative per aumentare la consapevolezza e la comprensione del supporto sessuale per ridurre lo stigma e aumentare l'accesso alle risorse.
In che modo il supporto sessuale influenza la capacità di adattamento psicosociale a lungo termine e resilienza?
Il supporto sessuale è un aspetto importante delle relazioni interpersonali che è stato dimostrato avere un impatto significativo sulla capacità di adattamento psicosociale a lungo termine e resilienza. La ricerca dimostra che le persone che ricevono supporto sessuale costante dai loro partner sono meglio preparati per situazioni di stress e problemi, e affrontano eventi di vita negativi come traumi, grave perdita e malattia (Smith et al., 2018).