Le reti di supporto sociale sono gruppi di persone che forniscono assistenza emotiva, pratica, finanziaria, informativa, strumentale, di valutazione o amichevole agli altri. La ricerca dimostra che le persone che affrontano la discriminazione e la stigmatizzazione beneficiano di tali reti perché migliorano il benessere, la salute e la qualità della vita.
Ad esempio, uno studio recente ha dimostrato che le donne di colore che assistevano a sessioni di supporto sociale di gruppo avevano più probabilità di seguire il loro regime di somministrazione di farmaci rispetto a quelle che non frequentavano tali sessioni. In un altro studio, i transgender hanno detto di sentirsi meno soli a connettersi alle comunità di supporto online. Questi risultati dimostrano come le reti di supporto sociale possano ridurre l'impatto negativo della discriminazione e dello stigma. Come fanno queste reti a raggiungerlo? I seguenti quattro metodi:
1) Le reti di supporto sociale possono normalizzare l'esperienza e creare la coesione della comunità
Le persone discriminate possono sentirsi isolate e sole a causa della loro esperienza unica.
Tuttavia, la partecipazione a una rete di supporto sociale permette loro di vedere che altre persone condividono una lotta simile e l'hanno superata con successo. Questo normalizza la loro esperienza e crea un senso di coesione della comunità. Quando i membri della rete di supporto sociale si aiutano a vicenda, sviluppano legami di comprensione e rispetto. Questi legami contribuiscono alla fiducia, all'empatia e alla resilienza di fronte alla discriminazione e alla stigmatizzazione.
2) Le reti di supporto sociale possono fornire supporto emotivo e pratico
La discriminazione e lo stigma spesso causano disturbi psicologici, tra cui ansia, depressione e scarsa autostima. I membri della rete di supporto sociale possono offrire supporto emotivo, ascoltando attentamente, verificando i sentimenti, fornendo supporto e condividendo strategie per superare le difficoltà. Il supporto pratico include assistenza finanziaria, consulenza, percorsi e trasporti. Questo aiuto aiuta le persone a orientarsi in situazioni difficili e a migliorare la qualità generale della loro vita.
3) Le reti di supporto sociale possono sfidare i pregiudizi e promuovere l'accettazione.
I membri delle reti di supporto sociale possono conoscere le diverse prospettive e diventare più aperti a diversi gruppi. Questo può essere raggiunto attraverso un'udienza attiva e discussioni affascinanti, dove tutti sono ascoltati e apprezzati. Aumentando la consapevolezza e incoraggiando la tolleranza, le reti di sostegno sociale sfidano i pregiudizi che perpetuano la discriminazione e la stigmatizzazione. Queste reti possono quindi cambiare atteggiamento e comportamento nei confronti di gruppi marginalizzati.
4) Le reti di supporto sociale possono essere a favore dei cambiamenti
L'associazione include discorsi contro le pratiche e le politiche discriminatorie. Unendo le forze, i membri delle reti di supporto sociale possono aumentare la propria voce e influenzare i decisori.
Ad esempio, gli attivisti transgender hanno utilizzato i social media per organizzare campagne e sensibilizzare i propri diritti. Ciò ha contribuito a migliorare la comprensione pubblica della diversità di genere e a incoraggiare i governi ad adottare leggi che tutelino i diritti dei transgender.
Infine, le reti di supporto sociale sono importanti per ridurre l'impatto della discriminazione e dello stigma. Forniscono assistenza emotiva e pratica, normalizzano le esperienze, sfidano i pregiudizi, sostengono il cambiamento. Per sfruttare il loro potenziale, è fondamentale creare un ambiente inclusivo e ospitale in cui tutti i membri si sentano al sicuro e ricevano sostegno. I governi devono anche investire nelle reti di sostegno sociale come modo per affrontare i problemi sociali, come la povertà, le disuguaglianze e la salute mentale.
In che modo le reti di supporto sociale riducono l'impatto della discriminazione e dello stigma?
Le reti di supporto sociale sono essenziali per ridurre gli effetti negativi della discriminazione e dello stigma, poiché danno alle persone un senso di appartenenza, di potenziamento e di riconoscimento. Queste reti di supporto possono essere create all'interno di comunità, famiglie, scuole, posti di lavoro, organizzazioni religiose o gruppi online.