شبكات الدعم الاجتماعي هي مجموعات من الأشخاص الذين يقدمون مساعدة عاطفية أو عملية أو مالية أو إعلامية أو مفيدة أو تقييمية أو ودية للآخرين. تظهر الأبحاث أن الأشخاص الذين يواجهون التمييز والوصم يستفيدون من هذه الشبكات لأنها تحسن الرفاهية والصحة ونوعية الحياة. على سبيل المثال، وجدت دراسة حديثة أن النساء السود المصابات بفيروس نقص المناعة البشرية/الإيدز اللائي حضرن جلسات الدعم الاجتماعي الجماعية كن أكثر عرضة للالتزام بنظام الأدوية الخاص بهن من أولئك الذين لم يحضروا مثل هذه الجلسات. في دراسة أخرى، أفاد الأشخاص المتحولين جنسيًا بأنهم يشعرون بوحدة أقل عند الاتصال بمجتمعات الدعم عبر الإنترنت. توضح هذه النتائج كيف يمكن لشبكات الدعم الاجتماعي أن تقلل من التأثير السلبي للتمييز والوصمة. كيف تحقق هذه الشبكات ذلك ؟ أربع طرق:
1) يمكن لشبكات الدعم الاجتماعي تطبيع التجارب وخلق تماسك مجتمعي
يمكن للأشخاص الذين يعانون من التمييز أن يشعروا بالعزلة والوحدة بسبب تجاربهم الفريدة. ومع ذلك، فإن المشاركة في شبكة الدعم الاجتماعي تسمح لهم برؤية أشخاص آخرين يتشاركون في صراع مماثل وقد نجحوا في التغلب عليه. إنه يطبيع تجربتهم ويخلق إحساسًا بالتماسك المجتمعي. عندما يساعد أعضاء شبكة الدعم الاجتماعي بعضهم البعض، فإنهم يطورون روابط قائمة على التفاهم والاحترام المتبادلين. تعزز هذه الروابط الثقة والتعاطف والمرونة في مواجهة التمييز والوصمة.
2) يمكن لشبكات الدعم الاجتماعي أن توفر الدعم العاطفي والعملي
غالبًا ما يؤدي التمييز والوصمة إلى ضائقة نفسية، بما في ذلك القلق والاكتئاب وتدني احترام الذات. يمكن لأعضاء شبكة الدعم الاجتماعي تقديم الدعم العاطفي من خلال الاستماع بعناية واختبار المشاعر وتقديم الدعم ومشاركة استراتيجيات التأقلم. ويشمل الدعم العملي المساعدة المالية والمشورة والإحالة والنقل. تساعد هذه المساعدة الناس على التنقل في المواقف الصعبة وتحسين نوعية حياتهم بشكل عام.
3) يمكن لشبكات الدعم الاجتماعي أن تتحدى التحيز وتعزز القبول.
يمكن لأعضاء الشبكات الاجتماعية التعرف على وجهات النظر المختلفة وأن يصبحوا أكثر انفتاحًا بشأن المجموعات المختلفة. يمكن تحقيق ذلك من خلال الاستماع النشط والمناقشات الجذابة حيث يتم الاستماع إلى الجميع وتقديرهم. من خلال زيادة الوعي وتشجيع التسامح، تتحدى شبكات الدعم الاجتماعي التحيزات التي تديم التمييز والوصم. وبالتالي، يمكن لهذه الشبكات أن تغير المواقف والسلوكيات تجاه الفئات المهمشة.
4) يمكن للشبكات الاجتماعية أن تدعو إلى التغيير
تشمل الدعوة التحدث علانية ضد الممارسات والسياسات التمييزية. من خلال توحيد القوى، يمكن لأعضاء شبكات الدعم الاجتماعي تعزيز أصواتهم والتأثير على صانعي القرار.
على سبيل المثال، استخدم نشطاء المتحولين جنسياً وسائل التواصل الاجتماعي لتنظيم حملات وزيادة الوعي بحقوقهم. وقد ساعد في تحسين فهم الجمهور للتنوع بين الجنسين وتشجيع الحكومات على تمرير قوانين تحمي حقوق المتحولين جنسياً. في الختام، تلعب شبكات الدعم الاجتماعي دورًا مهمًا في الحد من تأثير التمييز والوصمة. إنهم يقدمون المساعدة العاطفية والعملية، ويطبعون التجارب، ويتحدون الأحكام المسبقة، ويدعون إلى التغيير. لتسخير إمكاناتهم، من الأهمية بمكان خلق بيئة شاملة ومرحبة يشعر فيها جميع الأعضاء بالأمان والدعم. وينبغي للحكومات أيضا أن تستثمر في شبكات الدعم الاجتماعي كوسيلة لمعالجة القضايا الاجتماعية مثل الفقر وعدم المساواة وقضايا الصحة العقلية.
كيف تقلل شبكات الدعم الاجتماعي من تأثير التمييز والوصمة ؟
هناك حاجة إلى شبكات الدعم الاجتماعي للحد من الآثار السلبية للتمييز والوصم لأنها تعطي الناس إحساسا بالانتماء والتمكين والاعتراف. يمكن تشكيل شبكات الدعم هذه داخل المجتمعات أو العائلات أو المدارس أو أماكن العمل أو المنظمات الدينية أو المجموعات عبر الإنترنت.