L'attrazione sessuale si basa su fattori biologici e psicosociali. Come esseri umani, siamo in grado di riprodurci; Quindi ha senso che ci siano alcune caratteristiche fisiche che ci attraggono perché indicano l'idoneità riproduttiva.
Tuttavia, la nostra cultura gioca anche un ruolo importante nel creare ciò che riteniamo attraente.
Per esempio, alcune colture apprezzano i corpi sottili, mentre altre ammirano i tipi più grandi di corpi Alcune persone preferiscono i capelli biondi e altre la pelle scura. Le nostre norme sociali e valori influenzano il modo in cui consideriamo la nostra identità sessuale, facendoci credere che certe preferenze sessuali siano «corrette» o «sbagliate». Spesso siamo all'altezza di queste aspettative senza nemmeno rendercene conto. Questo può causare confusione e vergogna se i nostri desideri non corrispondono a quelli della società.
L'impatto della società va oltre il semplice aspetto. Questo forma la nostra percezione di forme di intimità accettabili, come baci, tocchi e rapporti sessuali. In alcune culture, le manifestazioni pubbliche di affetto sono disapprovate e in altre incoraggiate. Anche le credenze religiose hanno un ruolo, e alcune religioni ostacolano il sesso prematrimoniale o l'omosessualità. Queste aspettative culturali influenzano quanto ci sentiamo a nostro agio esprimendo la nostra sessualità e cercando partner che condividano interessi simili.
L'erotismo include più di una semplice attrazione sessuale. Copre il legame emotivo tra due individui. Il livello di comfort e fiducia necessario per questo collegamento varia a seconda della persona. Alcune persone preferiscono rapporti a breve termine con un impegno minimo, mentre altre cercano legami a vita. L'identità sessuale è strettamente legata alle preferenze erotiche. Il sesso, l'orientamento e l'esperienza passata di una persona contribuiscono alla sua identità sessuale. Possono identificarsi come eterosessuali, bisessuali, gay, lesbiche, pansessuali, asessuali, ecc. Questa identità può cambiare nel tempo, e ogni individuo ha un insieme unico di desideri e bisogni.
Le aspettative culturali possono rendere difficile esplorare apertamente la loro sessualità. La società tende a etichettare qualcosa che va oltre la norma come anormale o tabù.
Tuttavia, gli studi dimostrano che il modo «giusto» per essere sexy non esiste; l'esperienza di tutti è valida. Riconoscendo questa pressione sociale, possiamo lavorare per creare un mondo in cui tutti si sentano liberi di esprimersi senza temere la condanna o la vergogna.
Come le aspettative sociali e culturali formano le preferenze erotiche e l'identità sessuale?
È stato scoperto che le norme sociali e culturali influenzano significativamente le preferenze erotiche e l'identità sessuale delle persone attraverso vari meccanismi. Innanzitutto, le convinzioni culturali sui ruoli di genere e sulla sessualità possono creare pressioni sulle persone che corrispondono a determinati comportamenti sessuali considerati adatti al loro sesso alla nascita.