يعتمد الانجذاب الجنسي على عوامل بيولوجية ونفسية اجتماعية. كبشر، نحن قادرون على التكاثر ؛ لذلك من المنطقي أن هناك بعض السمات الجسدية التي تروق لنا لأنها تشير إلى اللياقة الإنجابية. ومع ذلك، تلعب ثقافتنا أيضًا دورًا مهمًا في تشكيل ما نجده جذابًا. على سبيل المثال، تقدر بعض الثقافات الأجسام الرقيقة، بينما تعجب البعض الآخر بأنواع الجسم الأكبر. يفضل بعض الناس الشعر الأشقر، بينما يفضل البعض الآخر البشرة الداكنة. تؤثر معاييرنا وقيمنا الاجتماعية على الطريقة التي ننظر بها إلى هويتنا الجنسية، مما يقودنا إلى الاعتقاد بأن بعض التفضيلات الجنسية «صحيحة» أو «خاطئة». غالبًا ما نرقى إلى مستوى تلك التوقعات دون أن ندرك ذلك. يمكن أن يؤدي هذا إلى الارتباك والعار إذا لم تتوافق رغباتنا مع رغبات المجتمع.
تأثير المجتمع يتجاوز مجرد المظهر. هذا يشكل تصورنا للأشكال المقبولة من العلاقة الحميمة، مثل التقبيل واللمس والجماع. في بعض الثقافات، يتم الاستياء من إظهار المودة على الملأ، بينما يتم تشجيعهم في ثقافات أخرى. تلعب المعتقدات الدينية دورًا أيضًا، حيث تثبط بعض الأديان الجنس قبل الزواج أو المثلية الجنسية. تؤثر هذه التوقعات الثقافية على مدى شعورنا بالراحة في التعبير عن حياتنا الجنسية والبحث عن شركاء يتشاركون اهتمامات مماثلة.
تتضمن الإثارة الجنسية أكثر من مجرد الانجذاب الجنسي. إنه يحتضن العلاقة العاطفية بين شخصين. يختلف مستوى الراحة والثقة المطلوبة لهذا الاتصال من شخص لآخر. يفضل بعض الناس علاقة قصيرة المدى مع الحد الأدنى من الالتزام، بينما يسعى البعض الآخر إلى إقامة روابط مدى الحياة. ترتبط الهوية الجنسية ارتباطًا وثيقًا بالتفضيلات المثيرة. يساهم جنس الشخص وتوجهه وتجاربه السابقة في هويته الجنسية. يمكن التعرف عليهم على أنهم من جنسين مختلفين ومزدوجي الميل الجنسي ومثليين ومثليات ومثليين وغير جنسيين وما إلى ذلك. يمكن أن تتغير هذه الهوية بمرور الوقت، ولكل شخص مجموعة فريدة من الرغبات والاحتياجات.
التوقعات الثقافية يمكن أن تجعل من الصعب استكشاف حياتك الجنسية علانية. يميل المجتمع إلى وصف أي شيء خارج عن القاعدة بأنه غير طبيعي أو من المحرمات. ومع ذلك، تظهر الأبحاث أنه لا توجد طريقة «صحيحة» لتكون مثيرًا ؛ تجربة الجميع صالحة. من خلال الاعتراف بهذه الضغوط الاجتماعية، يمكننا العمل على خلق عالم يشعر فيه الجميع بالحرية في التعبير عن أنفسهم دون خوف من الحكم أو الخجل.
كيف تشكل التوقعات الاجتماعية والثقافية التفضيلات المثيرة والهوية الجنسية ؟
تبين أن المعايير الاجتماعية والثقافية تؤثر بشكل كبير على تفضيلات الناس المثيرة والهويات الجنسية من خلال آليات مختلفة. أولاً، يمكن للمعتقدات الثقافية حول أدوار الجنسين والجنس أن تخلق ضغطًا على الناس للتوافق مع بعض السلوكيات الجنسية التي تعتبر مناسبة لجنسهم عند الولادة.