Negli ultimi decenni la percezione delle minoranze sessuali è cambiata notevolmente. Anche se prima erano considerati devianti e immorali, ora sono riconosciuti per i loro diritti alla parità di trattamento secondo la legge e la protezione contro la discriminazione. Questo cambiamento è stato causato da un livello di attività sociale senza precedenti che ha sfidato la visione tradizionale del sesso e della sessualità.
Questa confessione improvvisa solleva importanti domande su come è successo e se è necessario fare più lavoro. Come conciliare la persecuzione storica di personalità strane con la narrazione della ragionevolezza dell'illuminazione? Questo non rappresenta un difetto più profondo nella comprensione umana, che suggerisce che il progresso morale alla fine non è possibile? Per rispondere a queste domande, dobbiamo esaminare attentamente la storia della persecuzione di gay e donne, transgender e altri gruppi marginali.
Il primo caso registrato di sanzioni legali contro l'omosessualità risale agli antichi egiziani intorno al 2000 a.C. Il loro codice penale stabilisce che coloro che «praticano rapporti antinattivi» devono essere puniti severamente. I romani andarono ancora oltre, giustiziando i sodomiti, gettandoli dalla roccia, o gettandoli nelle cianfrusaglie con l'olio bollente. L'idea che l'omosessualità sia essenzialmente un male è stata mantenuta in tutta la civiltà occidentale, culminata in una repressione su larga scala nel Medioevo. Solo di questi tempi gli atteggiamenti hanno cominciato a cambiare, con l'abolizione progressiva delle leggi contro le azioni omosessuali in tutta Europa e in Nord America. Questi cambiamenti sono stati accolti dall'opposizione dei conservatori, che sostenevano che gli omosessuali fossero pericolosi pervertiti che intendevano distruggere la società. Solo a metà del ventesimo secolo gli attivisti cominciarono a contestare queste convinzioni sostenendo che gli omosessuali meritavano pari diritti in base alla legge. Ciò ha portato alla depenalizzazione dell'omosessualità in gran parte del mondo e ha aumentato la riconoscibilità delle comunità LGBT +.
Nonostante i progressi compiuti negli ultimi decenni, rimane un notevole pregiudizio contro le personalità strane. In molte parti del mondo, continuano a essere perseguitati, violenti e uccisi semplicemente a causa del loro orientamento sessuale o identità di genere. Anche in luoghi in cui l'omosessualità non è illegale, come negli Stati Uniti, i crimini d'odio sono ancora comuni. Ciò dimostra che, anche se i progressi sono stati fatti, non è andato abbastanza lontano da risolvere completamente i problemi principali. Per capire perché è così, dobbiamo considerare il funzionamento del progresso morale e il ruolo del razionalismo dell'educazione.
Il razionalismo dell'educazione sostiene che le persone possono usare la mente per creare nuove conoscenze del mondo della natura e migliorarsi moralmente attraverso l'auto-flessione.
Questo sguardo suggerisce un livello di oggettività e di sospensione difficile da mantenere quando si affrontano questioni sociali complesse come la sessualità. Inoltre, non riconosce le dinamiche di potere che formano la nostra comprensione morale.
Coloro che sono al potere hanno tradizionalmente usato la dottrina religiosa per giustificare l'oppressione, ad esempio in caso di schiavitù o colonialismo. Non credevano di essere immorali, ma di agire per volontà di Dio. Allo stesso modo, l'eteronormaticità è profondamente radicata nella cultura occidentale, rendendo difficile contestarla senza accusarla di minare i valori tradizionali. La persecuzione storica di persone strane mostra una profonda mancanza di comprensione umana - che la morale è spesso guidata dalla paura e dall'ignoranza, non dalla mente.
Questo non significa che dobbiamo abbandonare ogni speranza di progresso morale. Ciò suggerisce invece che dobbiamo riconsiderare le nostre ipotesi e lavorare per creare una società più equa. Possiamo iniziare con la consapevolezza di come le strutture di potere formano le nostre convinzioni e i nostri comportamenti.In questo modo possiamo creare un mondo in cui tutti siano trattati allo stesso modo, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o dall'identità di genere. Solo allora faremo davvero progressi morali.
In che modo la persecuzione storica di persone strane può essere la base per rivalutare criticamente il progresso morale e la narrazione della razionalità dell'educazione?
La persecuzione storica di persone strane ha giocato un ruolo importante nella formazione della nostra comprensione della morale e del progresso. Per secoli gli individui Quir sono stati emarginati a causa del loro orientamento sessuale e della loro identità di genere, con conseguente discriminazione, oppressione e violenza. Questa storia sottolinea le limitazioni della ragionevolezza dell'educazione per quanto riguarda il progresso morale, perché non ha riconosciuto la dignità e il valore di tutte le persone indipendentemente dalla loro identità.