L'orientamento sessuale è definito come un modello sostenibile di attrazione romantica, emotiva e/o sessuale verso un'altra persona che può essere descritto come omosessuale, eterosessuale, bisessuale o asessuale. Include anche un insieme di comportamenti associati a tali giostre. L'orientamento sessuale è generalmente considerato innato e immutabile.
Tuttavia, alcune persone ritengono che possa cambiare nel tempo con diversi strumenti, tra cui la terapia, l'autocertificazione o le pratiche religiose.
Il termine «orientamento sessuale» si riferisce specificamente a qualcuno che qualcuno trova attraente e che desidera fisicamente, mentre l'identità di genere si riferisce al modo in cui si identificano in termini di espressione e rappresentazione di genere. Questa distinzione è importante perché aiuta le persone a comprendere le proprie esperienze e prospettive uniche quando esplorano relazioni, intimità e sesso.
L'orientamento sessuale è spesso suddiviso in quattro gruppi principali: omosessualità, eterosessualità, bisessualità e asessualità. Gli omosessuali sono coloro che provano attrazioni romantiche, emotive e fisiche per lo stesso sesso; gli eterosessuali sono coloro che trovano attraenti i partner del sesso opposto; i bisessuali provano sentimenti per entrambi i sessi; mentre gli asessuali non hanno desideri sessuali per nessuno. Queste classificazioni devono essere considerate come generalità e non come etichette finali.
Il modo più comune per misurare l'orientamento sessuale è interrogare i partecipanti sul loro comportamento passato o attuale, fantasie e preferenze per quanto riguarda l'attività sessuale. I sondaggi di impegno vengono spesso utilizzati per raccogliere queste informazioni in modo anonimo da campionamenti di grandi dimensioni. I ricercatori hanno scoperto che diverse tecniche possono portare a risultati diversi a seconda delle domande specifiche e delle caratteristiche demografiche della popolazione esaminata.
Studi recenti dimostrano che l'attrazione sessuale umana può essere influenzata da molti fattori, oltre alla genetica e all'ambiente.
Per esempio, alcuni studi hanno dimostrato che l'influenza ormonale prenatale può svolgere un ruolo nella formazione delle preferenze sessuali in età successiva.
Inoltre, la cultura e la società possono influenzare i comportamenti che riteniamo accettabili o desiderabili.
Tuttavia, per comprendere questi processi complessi sono necessari ulteriori studi.
In generale, l'orientamento sessuale è una caratteristica personale che deve essere rispettata e segnata indipendentemente dalla sua origine o espressione. Non dovrebbe mai essere usato per discriminare le persone sulla base di pregiudizi o stereotipi. La gente deve indagare e esprimersi liberamente senza timore di essere giudicata o condannata.