L'orientation sexuelle est définie comme un modèle durable d'attraction romantique, émotionnelle et/ou sexuelle envers une autre personne, qui peut être décrit comme homosexuel, hétérosexuel, bisexuel ou asexuel. Il comprend également un ensemble de comportements associés à de telles attractions. L'orientation sexuelle est généralement considérée comme innée et immuable.
Cependant, certaines personnes pensent qu'il peut changer avec le temps par différents moyens, y compris la thérapie, l'auto-enquête ou les pratiques religieuses.
Le terme « orientation sexuelle » se réfère spécifiquement à quelqu'un que l'on trouve attrayant et désiré physiquement, tandis que l'identité de genre se réfère à la façon dont on s'identifie à sa propre expression et représentation du genre. Cette distinction est importante parce qu'elle aide les gens à comprendre leurs propres expériences et perspectives uniques tout en explorant les relations, l'intimité et le sexe.
L'orientation sexuelle est souvent divisée en quatre grands groupes: homosexualité, hétérosexualité, bisexualité et asexualité. Les homosexuels sont ceux qui éprouvent une attirance romantique, émotionnelle et physique pour les membres du même sexe; les hétérosexuels sont ceux qui trouvent les partenaires du sexe opposé attrayants; les bisexuels ressentent des sentiments pour les deux sexes; alors que les asexuels n'ont aucun désir sexuel pour personne. Ces classifications devraient être considérées comme des généralisations et non comme des étiquettes définitives.
La façon la plus courante de mesurer l'orientation sexuelle est d'interroger les participants sur leur comportement passé ou actuel, leurs fantasmes et leurs préférences en matière d'activité sexuelle. Les sondages d'autosuffisance sont souvent utilisés pour recueillir anonymement ces informations à partir de grands échantillons. Les chercheurs ont constaté que différentes méthodes pouvaient donner des résultats différents selon les questions posées et les caractéristiques démographiques de la population étudiée.
Des études récentes montrent que l'attraction sexuelle humaine peut être influencée par de nombreux facteurs, en plus de la génétique et de l'environnement.
Par exemple, certaines études ont montré que l'exposition hormonale prénatale peut jouer un rôle dans la formation de la préférence sexuelle à un âge ultérieur.
En outre, la culture et la société peuvent influencer le comportement que nous considérons acceptable ou souhaitable.
Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre ces processus complexes.
En général, l'orientation sexuelle est une caractéristique personnelle qui doit être respectée et célébrée indépendamment de son origine ou de son expression. Il ne doit jamais être utilisé pour discriminer des personnes sur la base de préjugés ou de stéréotypes. Les gens doivent explorer et s'exprimer librement sans crainte d'être condamnés ou condamnés.