La orientación sexual se define como un modelo sostenible de atracción romántica, emocional y/o sexual hacia otra persona, que puede describirse como homosexual, heterosexual, bisexual o asexual. También incluye un conjunto de comportamientos relacionados con este tipo de atracciones. La orientación sexual se considera generalmente congénita e inmutable.
Sin embargo, algunas personas creen que puede cambiar con el tiempo a través de una variedad de medios, incluyendo terapia, autoexploración o prácticas religiosas.
El término «orientación sexual» se refiere específicamente a alguien que encuentra atractivo y desea físicamente, mientras que la identidad de género se refiere a cómo se identifican en términos de su propia expresión y representación de género. Esta distinción es importante porque ayuda a las personas a comprender sus propias experiencias y perspectivas únicas cuando exploran las relaciones, la intimidad y el sexo.
La orientación sexual a menudo se divide en cuatro grupos principales: homosexualidad, heterosexualidad, bisexualidad y asexualidad. Los homosexuales son aquellos que experimentan una atracción romántica, emocional y física hacia los miembros del mismo sexo; los heterosexuales son aquellos que encuentran atractivas a las parejas del sexo opuesto; los bisexuales tienen sentimientos por ambos sexos; mientras que los asexuales no tienen deseos sexuales para nadie. Estas clasificaciones deben considerarse como generalizaciones y no como atajos finales.
La forma más común de medir la orientación sexual es entrevistar a los participantes sobre su comportamiento pasado o actual, fantasías y preferencias sobre la actividad sexual. Las encuestas de autoinformación se utilizan a menudo para recopilar anónimamente esta información de grandes muestras. Los investigadores encontraron que los diferentes métodos pueden dar lugar a resultados diferentes dependiendo de las preguntas específicas hechas y las características demográficas de la población de estudio.
Estudios recientes sugieren que la atracción sexual de una persona puede verse afectada por muchos factores, más allá de la genética y el medio ambiente.
Por ejemplo, algunos estudios han demostrado que la exposición hormonal prenatal puede desempeñar un papel en la formación de la preferencia sexual más adelante en la vida.
Además, la cultura y la sociedad pueden influir en qué comportamientos consideramos aceptables o deseables.
Sin embargo, se necesita más investigación para comprender plenamente estos procesos complejos.
En general, la orientación sexual es una característica personal que debe ser respetada y marcada independientemente de su origen o expresión. Nunca debe utilizarse para discriminar a las personas sobre la base de prejuicios o estereotipos. Las personas deben investigar y expresarse libremente sin temor a ser condenadas o condenadas.