Attrazione sessuale è potente. Questo può creare un legame intenso tra le persone che va oltre il pensiero razionale. I leader considerati attraenti possono guadagnare popolarità, ma questo comporta rischi significativi. Quando i leader esprimono apertamente i loro desideri sessuali, rischiano di allontanare i loro sostenitori, che potrebbero sembrare sgradevoli o immorali. Ciò potrebbe danneggiare la loro credibilità e compromettere la loro capacità di guidare efficacemente. Anche se il leader riuscisse a ottenere ciò che voleva, potrebbe avere l'effetto contrario se il pubblico lo scoprisse. Lo scandalo potrebbe danneggiare la sua reputazione e le sue possibilità di elezioni future. Pertanto, la leadership politica dipende dalla legittimità simbolica - la percezione che l'uomo ha un'autorità e un potere basati su norme socialmente accettate. L'impatto sessuale mette in discussione questa legittimità perché mette in dubbio se il leader merita rispetto e fiducia semplicemente a causa della sua posizione.
La legittimità simbolica è necessaria per una leadership politica efficace. La gente deve credere che i loro leader abbiano autorità morale per prendere decisioni importanti che influenzano la loro vita. Se il leader è considerato inaffidabile, resisterà a seguirlo, anche se farà la scelta politica giusta. Quando i leader entrano in attività sessuale che contraddistinguono i valori sociali, perdono la loro credibilità come rappresentanti di questi valori. Questa perdita di fiducia danneggia la loro capacità di guidare e alla fine può portare alla sconfitta elettorale.
Alcuni sostengono che l'erotismo è una parte naturale del comportamento umano e non deve essere soppresso dalla società. Essi indicano esempi in cui i leader hanno usato la loro attrazione sessuale per ottenere il sostegno degli elettori.
JFK era noto per il suo carisma e il suo fascino che lo aiutarono a conquistare molti americani durante la sua presidenza. Alcuni pensano che questo tipo di leader possa ancora mantenere una legittimità simbolica esprimendo apertamente la propria sessualità. Ma altri obiettano che l'eredità di Kennedy possa essere macchiata se la gente conoscesse i suoi legami extraconiugali.
È chiaro che la rivelazione erotica rappresenta un rischio significativo per i leader politici. È facile capire perché i politici vogliono mantenere il segreto, non vogliono rischiare di allontanare i sostenitori o minare la propria autorità. Le conseguenze di tale rivelazione possono essere gravi, ma anche le conseguenze di negare i propri desideri fondamentali.
Si tratta di una decisione personale su quanto un leader sia disposto a sacrificare per mantenere il potere.