Adolescenza caratterizzata da cambiamenti in molti ambiti della vita, tra cui fisico, mentale e sociale. È anche in quel momento che iniziano a esplorare la loro identità sessuale e iniziano a interessarsi di più alle relazioni romantiche. Questo potrebbe portare a cercare informazioni sulla sessualità da diverse fonti, come coetanei, genitori, insegnanti e media. Sfortunatamente, queste fonti sono spesso conflittuali sul fatto che parlano di sesso, il che può confondere gli adolescenti e rendere difficile per loro capire cosa è giusto e cosa no. È stato dimostrato che l'educazione sessuale degli adolescenti è essenziale per promuovere un sano rapporto con l'attività sessuale, ma non è sempre in grado di fornire informazioni precise a causa della censura o mancanza di esperienza tra i docenti. I media, d'altra parte, rappresentano il sesso in modo sensazionale che può incoraggiare comportamenti rischiosi e promuovere aspettative irrealistiche. Per capire come gli adolescenti interpretano queste contraddizioni, ho fatto delle interviste con i ragazzi delle superiori per studiare come capiscono i messaggi sul sesso in contesti diversi.
Una delle conclusioni principali è stata che gli adolescenti percepiscono messaggi contrastanti sul sesso sia nelle istituzioni educative che nella cultura popolare.
Ad esempio, alcune scuole insegnano l'astinenza prima del matrimonio, mentre film e programmi televisivi rappresentano incontri casuali senza conseguenze. Questi messaggi misti provocano confusione e frustrazione tra gli adolescenti che non sanno dove chiedere informazioni affidabili.
Possono anche sentirsi sotto pressione per soddisfare determinate norme relative ai ruoli di genere o ai comportamenti sessuali promossi dai media, ma sono in contrasto con le loro convinzioni personali. Un'altra conclusione è stata che gli adolescenti tendono a fidarsi di figure autorevoli più delle celebrità quando si tratta di consigli sessuali. Anche se ha senso, considerando che i professionisti hanno grandi conoscenze ed esperienza, significa anche che possono accettare disinformazione o opinioni pregiudiziali senza metterli in discussione criticamente.
In generale, è necessario una maggiore collaborazione tra educatori e media per garantire che gli adolescenti ricevano un'educazione sessuale completa che rispecchi le realtà sociali attuali.
Come interpretano le contraddizioni tra l'educazione sessuale scolastica e i media?
Gli adolescenti spesso affrontano una situazione confusa interpretando informazioni contrastanti sulla sessualità da lezioni di educazione sessuale nelle loro scuole e nei media. I media rappresentano le aspettative irrealistiche di ciò che è accettabile per le relazioni adolescenziali, mentre le scuole forniscono un approccio limitato e semplificato alla sessualità sana. Questo crea confusione tra gli adolescenti che possono sentire la pressione per soddisfare uno o entrambi i set di standard.