Le preferenze sessuali possono essere fortemente influenzate dalle esperienze emotive dell'infanzia. Le emozioni sono fondamentali per formare i desideri sessuali e le attrazioni umane.
Se una persona viene cresciuta in una famiglia dove è stata sottoposta a numerosi affetti fisici, come abbracci, baci e abbracci, può sviluppare una preferenza per le forme più intime di tatto durante il sesso. Allo stesso modo, se una persona cresce intorno agli odori che gli ricordano i suoi genitori o tutori, possono associare questi odori a un senso di comfort e sicurezza, il che può portare a privilegiare alcuni profumi durante i rapporti sessuali.
Lo studio suggerisce che queste associazioni si formino attraverso un processo chiamato condizionamento classico. Ciò accade quando due stimoli, uno dei quali è incondizionato e naturale, mentre l'altro è neutrale, ma si unisce ripetutamente in coppie fino a diventare connessi. In questo caso, le associazioni sensoriali saranno una risposta incondizionata, e l'esperienza emotiva sarà la risposta neutrale che era in coppia con esso.
Il legame tra le due reazioni diventa abbastanza forte da causare emozioni sensoriali anche senza un contesto originale.
Questo fenomeno è stato dimostrato in studi che coinvolgono topi, dove gli scienziati hanno scoperto che l'esposizione a un determinato suono durante un pasto ha portato alla risposta pavloviana allo stesso suono che è stato presentato in seguito, indipendentemente dal fatto che un alimento fosse presente. Allo stesso modo, gli esseri umani possono creare associazioni simili attraverso l'esposizione ripetuta di certe specie, suoni, odori, sapori e texture.
Vale la pena notare che non tutte le esperienze dei bambini avranno lo stesso effetto sulle preferenze sessuali.
Qualcuno che ha subito un evento traumatico come il maltrattamento può sviluppare un disgusto per il contatto fisico in quanto adulto, piuttosto che sviluppare associazioni positive con esso.
Alcune persone possono semplicemente non avere ricordi o associazioni forti fin da bambini, e quindi potrebbero essere con preferenze sessuali più fluide o flessibili.
La prevalenza di tali associazioni ha spinto alcuni psicologi a suggerire che la sessualità non è completamente biologica, ma è anche influenzata dal nostro ambiente. Questa idea sfida la visione tradizionale della sessualità come puramente congenita e predestinata, suggerendo invece che la socializzazione svolga un ruolo significativo nella formazione dei nostri desideri. È importante notare che, sebbene queste associazioni siano potenti, sono solo uno dei fattori tra i molti che promuovono la sessualità umana. Genetica, cultura ed esperienza hanno un ruolo complesso nell'influenzare i nostri desideri sessuali.
In che misura le preferenze sessuali sono influenzate da associazioni sensoriali emotivamente cariche fin da bambini?
Anche se i ricercatori non hanno trovato prove di una correlazione diretta tra l'esperienza sessuale precoce e le preferenze sessuali degli adulti, alcuni sostengono che c'è un aspetto emotivo legato all'attrazione sessuale. È stato osservato che le persone che segnalano di provare forti sentimenti circa il loro orientamento sessuale durante l'adolescenza tendono a mantenere questo orientamento in età adulta.