Antropologia digitale è un campo in via di sviluppo che utilizza la tecnologia per studiare il comportamento umano in diversi contesti. Questo può essere particolarmente utile per capire come le comunità di queer si formano e si sviluppano su Internet. Internet ha creato nuove opportunità per le persone che si identificano come LGBT + per contattarsi e trovare una comunità, ma rappresenta anche problemi come la disinformazione e la persecuzione. Gli antropologi digitali possono analizzare questi problemi osservando modelli di comunicazione tra gruppi diversi e identificando tendenze nel tempo.
Possono monitorare come la terminologia cambia o come gli argomenti vengono discussi più spesso. Studiando dati digitali da piattaforme di social media come Reddit o Tumblr, i ricercatori possono avere un'idea di come le persone strane interagiscano tra loro su piattaforme diverse.
Uno dei modi in cui l'antropologia digitale può aiutare a monitorare la formazione di community quir online è l'analisi del linguaggio utilizzato nei forum e nelle chat online. I ricercatori possono guardare a termini come «queer» o «transgender» e vedere come sono cambiati nel tempo. Possono notare le modifiche apportate al valore o all'uso, a seconda dei sottodimensionamenti o delle tavole di annuncio.
Alcuni utenti possono usare il termine «non nativo» per descrivere la propria identità di genere, mentre altri possono preferire «trans *». Queste differenze possono dare un'idea di come le strane personalità si accordino sulla propria identità negli spazi virtuali.
Gli antropologi digitali possono studiare post di diversi anni per capire come il rapporto con certe parole è cambiato nel tempo. Ciò può rivelare cambiamenti culturali all'interno delle comunità di queer.
L'antropologia digitale può anche aiutarci a capire perché alcune comunità si dividono e si riformano. Alcuni fattori includono i cambiamenti tecnologici (ad esempio le nuove applicazioni che sostituiscono le vecchie), gli eventi politici che influenzano la visibilità e la sicurezza (ad esempio il divieto trans-militare) e le circostanze personali (ad esempio la perdita del lavoro). Gli antropologi possono confrontare i casi storici in cui la comunità si è sciolta a causa di questi fattori con il tempo attuale per determinare le tendenze. Un altro fattore che contribuisce a questo processo è la crescita delle tecnologie di realtà aumentata (AR) e di realtà virtuale (VR). AR consente agli utenti di lavorare virtualmente con ambienti fisici, allontanandoli potenzialmente dalle comunità online esistenti. Nel frattempo, la VR permette agli utenti di creare avatar che si immaginano fisicamente - il che può portare le persone a creare nuove comunità basate su questi avatar piuttosto che sulla loro reale identità. Non è chiaro l'impatto che queste tecnologie avranno sulle comunità LGBT-TQ + nel lungo periodo, ma rappresentano già problemi per i ricercatori che le studiano.
Antropologia digitale offre una comprensione unica delle strane comunità online grazie alla capacità di analizzare i dati in più piattaforme e periodi di tempo.
Ci sono ancora territori inesplorati per quanto riguarda l'evoluzione della società post-interazione online e l'uso della realtà virtuale/identità aumentata. Il giacimento ha bisogno di ulteriori studi per capire meglio come questi sviluppi influenzano la vita delle persone strane.