علم الإنسان الرقمي هو مجال ناشئ يستخدم التكنولوجيا لدراسة السلوك البشري في مجموعة متنوعة من السياقات. يمكن أن يكون هذا مفيدًا بشكل خاص لفهم كيفية تشكيل مجتمعات المثليين وتطورها عبر الإنترنت. لقد خلق الإنترنت فرصًا جديدة للأشخاص الذين يُعرفون باسم LGBTQ + للتواصل مع بعضهم البعض والعثور على المجتمع، ولكنه يمثل أيضًا تحديات مثل المعلومات المضللة والمضايقات. يمكن لعلماء الأنثروبولوجيا الرقمية تحليل هذه المشكلات من خلال مراقبة أنماط الاتصال بين أعضاء المجموعات المختلفة وتحديد الاتجاهات بمرور الوقت.
يمكنهم تتبع كيفية تغير المصطلحات أو كيفية مناقشة الموضوعات أكثر من غيرها. من خلال فحص البيانات الرقمية من منصات الوسائط الاجتماعية مثل Reddit أو Tumblr، يمكن للباحثين اكتساب نظرة ثاقبة حول كيفية تفاعل الأشخاص المثليين مع بعضهم البعض عبر المنصات.
إحدى الطرق التي يمكن أن تساعد بها الأنثروبولوجيا الرقمية في تتبع تكوين مجتمعات كوير عبر الإنترنت هي تحليل اللغة المستخدمة في المنتديات والمحادثات عبر الإنترنت. يمكن للباحثين النظر في مصطلحات مثل «كوير» أو «متحول جنسيًا» ومعرفة كيف تغيرت بمرور الوقت. قد يلاحظون تغييرات في المعنى أو الاستخدام اعتمادًا على subreddits أو لوحات الرسائل التي يظهرون عليها.
قد يستخدم بعض المستخدمين مصطلح «غير ثنائي» لوصف هويتهم الجنسية، بينما قد يفضل البعض الآخر «عبر *». يمكن أن توفر هذه الاختلافات نظرة ثاقبة حول كيفية تفاوض الأفراد المثليين على هويتهم في المساحات الافتراضية.
يمكن لعلماء الأنثروبولوجيا الرقمية دراسة الصيام من سنوات مختلفة لفهم كيف تغيرت المواقف تجاه كلمات معينة بمرور الوقت. يمكن أن يكشف هذا عن التحولات الثقافية داخل مجتمعات الكوير.
الأنثروبولوجيا الرقمية يمكن أن تساعدنا أيضًا في فهم سبب تباعد بعض المجتمعات وإصلاحها. تشمل بعض العوامل التغييرات في التكنولوجيا (مثل التطبيقات الجديدة التي تحل محل التطبيقات القديمة)، والأحداث السياسية التي تؤثر على الرؤية/الأمن (مثل الحظر عبر العسكري)، والظروف الشخصية (مثل فقدان الوظيفة). يمكن لعلماء الأنثروبولوجيا مقارنة الحالات التاريخية التي تفكك فيها المجتمع بسبب هذه العوامل مع الأوقات الحالية لتحديد الاتجاهات. العامل الآخر المساهم في هذه العملية هو ظهور تقنيات الواقع المعزز (AR) والواقع الافتراضي (VR). يسمح الواقع المعزز للمستخدمين بالعمل فعليًا مع البيئات المادية، مما قد ينقلهم بعيدًا عن المجتمعات الحالية عبر الإنترنت. وفي الوقت نفسه، يسمح الواقع الافتراضي للمستخدمين بإنشاء صور رمزية تقدم نفسها جسديًا - مما قد يؤدي إلى إنشاء أشخاص مجتمعات جديدة بناءً على تلك الصور الرمزية بدلاً من هويتهم الفعلية. من غير الواضح ما هو تأثير هذه التقنيات على مجتمعات LGBTQ + على المدى الطويل، لكنها تمثل بالفعل تحديات للباحثين الذين يدرسونها.
تقدم الأنثروبولوجيا الرقمية نظرة ثاقبة فريدة على مجتمعات الكوير عبر الإنترنت من خلال قدرتها على تحليل البيانات عبر منصات وفترات زمنية متعددة.
لا تزال هناك مناطق غير مستكشفة فيما يتعلق بتطور مجتمع الإنترنت بعد التدخل واستخدام الواقع الافتراضي/الهوية المعززة. يحتاج المجال إلى مزيد من البحث لفهم أفضل لكيفية تأثير هذه التطورات على حياة الأشخاص الغرباء.