La antropología digital es un campo en desarrollo que utiliza la tecnología para estudiar el comportamiento humano en diferentes contextos. Esto puede ser especialmente útil para entender cómo se forman y desarrollan las comunidades queer en línea. Internet ha creado nuevas oportunidades para que las personas que se identifican como LGBTQ + se conecten entre sí y encuentren una comunidad, pero también presenta problemas como desinformación y acoso. Los antropólogos digitales pueden analizar estos problemas observando patrones de comunicación entre miembros de diferentes grupos e identificando tendencias en el tiempo.
Pueden hacer un seguimiento de cómo cambia la terminología o cómo se discuten ciertos temas con más frecuencia que otros. Al estudiar datos digitales de plataformas de redes sociales como Reddit o Tumblr, los investigadores pueden hacerse una idea de cómo personas extrañas interactúan entre sí en diferentes plataformas.
Una de las maneras en que la antropología digital puede ayudar a trazar la formación de comunidades queer en línea es analizando el lenguaje utilizado en foros y chats en línea. Los investigadores pueden mirar términos como «queer» o «transgénero» y ver cómo han cambiado con el tiempo. Pueden notar cambios en el valor o uso dependiendo de en qué subreddits o tableros de anuncios aparecen.
Algunos usuarios pueden usar el término «no binario» para describir su identidad de género, mientras que otros pueden preferir «trance *». Estas diferencias pueden dar una idea de cómo las personalidades extrañas se ponen de acuerdo sobre su identidad en los espacios virtuales.
Los antropólogos digitales pueden estudiar posts de diferentes años para comprender cómo ha cambiado la actitud hacia ciertas palabras a lo largo del tiempo. Esto puede revelar cambios culturales dentro de las comunidades queer.
La antropología digital también puede ayudarnos a entender por qué ciertas comunidades divergen y se reforman. Algunos factores incluyen cambios en la tecnología (por ejemplo, nuevas aplicaciones que sustituyen a las antiguas), acontecimientos políticos que afectan a la visibilidad/seguridad (por ejemplo, una prohibición trans-militar) y circunstancias personales (por ejemplo, pérdida de empleo). Los antropólogos pueden comparar los casos históricos en los que una comunidad se ha disuelto debido a estos factores con el tiempo actual para determinar tendencias. Otro factor que contribuye a este proceso es el crecimiento de las tecnologías de realidad aumentada (AR) y realidad virtual (VR). AR permite a los usuarios trabajar virtualmente con entornos físicos, potencialmente alejándolos de las comunidades en línea existentes. Mientras tanto, la RV permite a los usuarios crear avatares que se presentan físicamente - lo que puede llevar a las personas a crear nuevas comunidades basadas en estos avatares en lugar de su identidad real. No está claro qué impacto tendrán estas tecnologías en las comunidades LGBTQ + a largo plazo, pero ya presentan problemas para los investigadores que las estudian.
La antropología digital ofrece una comprensión única de las extrañas comunidades en línea debido a su capacidad para analizar datos a través de múltiples plataformas y períodos de tiempo.
Todavía hay territorios inexplorados en relación con la evolución de la sociedad de Internet post-entrevista y el uso de la realidad virtual/identidad aumentada. El campo necesita más investigación para comprender mejor cómo estos desarrollos afectan la vida de personas extrañas.