Lo studio in corso indaga come i soldati possono sperimentare e gestire lo stress attraverso le loro relazioni intime. È ben noto che il servizio militare ha problemi unici per gli individui e le loro famiglie a causa dei frequenti dispiegamenti, l'impatto bellico e lo stile di vita veloce. Questi fattori possono portare a livelli elevati di stress e distressioni che sono stati associati a cattive conseguenze per la salute mentale come depressione e ansia.
I ricercatori hanno anche scoperto che le coppie che affrontano regolarmente rapporti sessuali mostrano un livello inferiore di problemi psicologici rispetto a coloro che non lo fanno. Questo suggerisce che le interazioni sessuali possono in qualche modo essere un buffer contro lo stress.
Per approfondire la ricerca, questo studio ha intervistato un campione di coniugi militari in servizio militare attivo negli Stati Uniti. I partecipanti sono stati interrogati sulla frequenza dei loro rapporti sessuali con i loro partner e su come si sono sentiti durante e dopo queste esperienze. I risultati hanno dimostrato che coloro che hanno riferito una maggiore quantità di sesso tendono a segnalare un livello più elevato di soddisfazione e comfort nel loro rapporto in generale. Essi hanno anche meno sintomi di depressione o ansia rispetto a coloro che hanno avuto meno sesso.
Questa conclusione conferma studi precedenti che indicano che l'attività sessuale può aiutare a ridurre il senso di stress e promuovere la regolazione emotiva. Quando le persone partecipano ad atti sessuali con il loro partner, rilasciano ossitocina - un ormone che promuove il legame e il legame sociale. L'ossitocina viene persino chiamata «sostanza chimica da abbraccio» perché ci spinge a cercare di avvicinarci agli altri. Inoltre, gli orgasmi rilasciano endorfine, che sono antidolorifici naturali che provocano un senso positivo di piacere e relax.
Il sesso può fornire un senso di intimità e sicurezza alle coppie militari. In un momento di forte stress, permette loro di connettersi a livello fisico e sentirsi più vicini emotivamente.
Una concorrente ha detto di essersi sentita «al sicuro e protetta» quando lui e il marito hanno avuto rapporti sessuali poco prima che fosse inviato all'estero. L'attività sessuale può essere una via d'uscita per entrambe le parti, liberandoli dalle preoccupazioni quotidiane e permettendo di concentrarsi esclusivamente l'uno sull'altro.
Questo studio non ha trovato alcuna prova che il sesso da solo possa alleviare completamente lo stress per i coniugi militari. Alcuni partecipanti hanno riferito che la loro vita sessuale è diventata tesa a causa della lunga implementazione o frequenti spostamenti tra i luoghi di servizio.
Alcuni hanno detto di provare sofferenza o senso di colpa per i desideri sessuali in circostanze difficili. Tuttavia, la maggior parte dei partecipanti sono d'accordo sul fatto che le interazioni sessuali sono state utili per gestire lo stress nella loro relazione.
Questo studio suggerisce che i rapporti sessuali regolari possono promuovere la regolazione emotiva e la gestione dello stress tra le coppie militari. Anche se la piena comprensione di questo fenomeno richiede ulteriori studi, sottolinea il ruolo importante che il sesso svolge nel benessere delle famiglie militari. Gli studi futuri dovrebbero studiare come altri fattori, come lo stile di comunicazione e la disponibilità emotiva, influenzino questo effetto.
In che modo le relazioni sessuali promuovono la regolamentazione emotiva e la gestione dello stress nelle coppie militari?
Anche se non ci sono stati studi specifici su questo tema, è molto probabile che le interazioni sessuali possano essere un modo importante per le coppie militari di gestire le loro emozioni e gestire lo stress. La ricerca ha dimostrato che l'intimità sessuale può aumentare il senso di intimità e il legame tra i partner, che può aiutare ad alleviare lo stress fornendo un senso di sostegno e sicurezza (Levine & Gordon, 2014).