Les hiérarchies sexuelles peuvent être comprises comme un système organisé qui détermine qui et quel type de ressources de qui, quand et pourquoi reçoit, dans quel sexe est l'un des facteurs les plus importants qui influencent le processus. Selon le sociologue René Dinnerstein, ces hiérarchies reposent souvent sur des hypothèses de différences biologiques entre les hommes et les femmes, où les hommes sont socialisés comme plus agressifs et dominants, tandis que les femmes sont considérées comme passives et soumises. Cela signifie qu'ils jouent également un rôle important dans la répartition du pouvoir entre les individus dans les systèmes politiques. En particulier, cela affecte l'accès et la répartition des services politiques et des pouvoirs décisionnels, ce qui rend certaines personnes plus privilégiées que d'autres selon leur sexe. L'une des façons dont cela se produit est le concept de « patriarcat », qui se réfère au système de domination masculine sur les femmes. Dans les sociétés patriarcales, les hommes occupent tous les postes de responsabilité et contrôlent les ressources financières et les relations sexuelles, tandis que les femmes doivent leur obéir sans questions ni problèmes. En conséquence, les femmes doivent compter largement sur les hommes pour les protéger et les soutenir, créant une situation où elles peuvent ressentir des pressions pour accorder des privilèges qui profitent aux intérêts de l'homme par rapport à leurs propres besoins ou désirs. Un autre facteur qui forme la hiérarchie sexuelle est la division traditionnelle du travail entre les sexes au sein du ménage, les hommes assumant généralement des rôles tels que l'allaitement ou des rôles de direction en dehors du foyer, tandis que les femmes restent responsables des tâches ménagères telles que les soins aux enfants ou les tâches ménagères. De telles divisions renforcent les modèles de domination et de subordination existants en maintenant certains types de pouvoir concentrés entre certaines mains.
Un autre aspect qui affecte les hiérarchies sexuelles en politique est la croyance culturelle de ce qui constitue un comportement approprié entre les sexes. Ces normes peuvent varier considérablement d'une région à l'autre, mais ont tendance à tourner autour d'idées telles que la chasteté ou la pureté pour les femmes (c'est-à-dire la virginité), tandis que les hommes reçoivent souvent des éloges pour leur promiscuité ou leur comportement à risque (p. ex., agression).
La recherche montre que de nombreux politiciens se livrent à des relations extraconjugales parce que cela est considéré comme une forme acceptable de comportement masculin - même si cela nuit de manière disproportionnée aux partenaires des femmes qui ont la plus grande part de responsabilité dans la naissance d'enfants ou l'éducation de familles seules. Cela signifie que les dirigeants masculins peuvent être plus susceptibles que leurs homologues féminines de recevoir des services politiques en raison de ce préjugé culturel à l'égard du « savoir-faire sexuel masculin ».
Le patriarcat peut compliquer l'accès des femmes aux postes de pouvoir, car elles ont été historiquement exclues de la vie publique.
Les stéréotypes sexistes qui entourent le sexe lui-même peuvent également façonner la façon dont les ressources sont réparties entre les personnes; par exemple, les hommes hétérosexuels peuvent se sentir admissibles à des relations sexuelles sans affinité ni lien émotionnel réciproque, ce qui les amène à exploiter la vulnérabilité des autres plutôt qu'à promouvoir des relations mutuellement bénéfiques. Dans l'ensemble, la compréhension de ces facteurs est nécessaire si nous voulons résoudre les problèmes liés à la répartition du pouvoir et des privilèges dans notre société d'aujourd'hui.
Comment les hiérarchies sexuelles influencent-elles la répartition des préférences politiques et le pouvoir de décision ?
Le concept de hiérarchie sexuelle existe depuis des siècles, et il est évident qu'il affecte tous les domaines de la vie, y compris la politique. En politique, il existe différents niveaux de pouvoir décisionnel, dominés par les hommes et les femmes. C'est parce que les normes de la société depuis des temps immémoriaux les placent dans des positions plus élevées que les femmes. Les hommes sont perçus comme plus compétents que les femmes lorsqu'il s'agit de prendre des décisions, même s'ils ne sont pas nécessairement meilleurs que leurs homologues féminines.