Les stéréotypes internalisés peuvent avoir un impact profond sur le comportement interpersonnel, la prise de décision et l'estime de soi d'une personne. Les stéréotypes assimilés sont des croyances que les gens adoptent sur la base d'attentes sociales et de normes concernant leur sexe, leur race, leur ethnie, leur âge, leur statut socioéconomique, leurs capacités, etc. Ces croyances peuvent être positives ou négatives, mais elles influencent souvent la façon dont les gens interagissent avec les autres et prennent des décisions.
Une personne qui internalise le stéréotype selon lequel les femmes sont émotionnelles et faibles peut hésiter à exprimer de la colère ou de l'affirmation dans une relation, tandis qu'une personne qui internalise l'idée que les hommes doivent être forts et indépendants peut avoir du mal à demander de l'aide quand c'est nécessaire. Ces stéréotypes façonnent également la perception de l'individu de ses propres capacités et valeurs, ce qui peut conduire à une faible estime de soi et d'anxiété.
L'un des moyens de manifester des stéréotypes internalisés est la micro-agression. Les micro-agressions sont des formes subtiles et quotidiennes de discrimination qui renforcent les stéréotypes culturels dominants. Ils passent souvent inaperçus parce qu'ils semblent inoffensifs, mais ils sapent la valeur de soi de ceux qui sont visés. Un exemple de micro-agression est l'hypothèse qu'une personne de couleur n'est pas assez intelligente pour réussir dans une certaine profession. Cette hypothèse implique que l'intelligence est liée à la blancheur, ce qui conduit à une sensation d'infériorité chez les non-Blancs.
Un autre moyen de manifester des stéréotypes internalisés est le syndrome de l'imposteur. Le syndrome de l'imposteur est la croyance qu'il obtient ses succès grâce à la chance, pas au savoir-faire ou au travail. Elle est plus répandue parmi les groupes marginalisés et renforce l'idée que le succès n'est possible que pour les privilégiés. Les personnes ayant cette mentalité peuvent se sentir comme des escrocs ou des parias, sapant leur confiance et leur prise de décision.
Les stéréotypes internalisés affectent également les relations interpersonnelles.
Les personnes qui internalisent des stéréotypes négatifs sur leur champ ou leur race peuvent éviter de créer des liens étroits avec d'autres membres du même groupe. Cet isolement peut favoriser un sentiment de solitude et d'exclusion. D'un autre côté, les personnes qui adoptent des stéréotypes positifs sur elles-mêmes peuvent chercher d'autres choses similaires, ce qui renforce les stéréotypes nocifs et crée une chambre d'écho de conformité.
Les stéréotypes internalisés jouent un rôle important dans la formation de nos comportements, de nos décisions et de notre image de soi. En reconnaissant et en défiant ces idées, nous pouvons créer une société plus juste où chacun se sent valorisé et autorisé.