La puberté est un moment critique pour le développement physique et psychologique qui commence à différents âges entre les filles et les garçons. Il comprend des changements importants dans la structure et le fonctionnement du cerveau, y compris une augmentation de l'activité dans les régions liées au traitement de la rémunération et à la cognition sociale. Ces changements affectent la façon dont les adolescents perçoivent eux-mêmes, les autres et leur environnement. En plus des changements physiques tels que la croissance du sein et des organes génitaux, la puberté provoque également des changements au niveau hormonal qui peuvent affecter l'humeur, l'énergie, la motivation et le comportement sexuel.
Pendant la puberté, le taux d'œstrogènes augmente chez les filles, tandis que la testostérone augmente chez les deux sexes. L'oestrogène active des régions du cerveau spécifiques au sexe impliquées dans le désir sexuel et la réactivité, y compris la région préoptique médiane (MPOA), la région ventrale (VTA) et le noyau adjacent. La testostérone renforce l'attraction pour les partenaires hétérogènes, favorise l'excitation et augmente la confiance sexuelle.
Les garçons adolescents subissent des fluctuations hormonales plus rapides que les filles pendant la puberté, ce qui peut expliquer pourquoi ils sont plus susceptibles de présenter des comportements à risque tels que l'abus d'alcool ou de drogues. Les hormones contribuent également aux différences sexuelles entre les sexes, et les hommes sont plus disposés à entrer en contact accidentel.
Cependant, cela ne signifie pas que le désir masculin est plus fort; les femmes déclarent un niveau général de satisfaction sexuelle plus élevé.
La grossesse et la ménopause sont deux autres périodes clés caractérisées par le flux hormonal. Les femmes enceintes ressentent une augmentation de l'ocytocine circulante, un neurotransmetteur lié à la liaison et à l'attachement, ce qui entraîne une sensibilité accrue au toucher et à l'intimité. Les femmes qui entrent dans la ménopause subissent une diminution des niveaux d'œstrogènes et de progestérone, ce qui entraîne une sécheresse vaginale, des bouffées de chaleur et des troubles du sommeil. Ces symptômes affectent souvent la libido et la qualité des relations, mais certaines études montrent que les couples ménopausés compensent les changements physiques par une plus grande intimité émotionnelle et la communication.
Comment les fluctuations hormonales pendant la puberté, la grossesse et la ménopause modulent-elles le désir sexuel, la réactivité et l'activité relationnelle ?
Les changements physiologiques qui se produisent à différents stades du cycle reproducteur féminin peuvent avoir un impact significatif sur les désirs sexuels des femmes, leur réactivité et leur engagement relationnel. Pendant la puberté, les fluctuations hormonales peuvent entraîner des changements physiques tels que le développement des seins, la croissance des cheveux sur le corps et l'augmentation de la distribution de graisse, ce qui peut changer l'attitude de la femme envers son corps et affecter son estime de soi. Cela peut entraîner des changements dans la libido et le désir sexuel.