青春期是身心发展的关键时刻，始于女孩和男孩的不同年龄。它涉及大脑结构和功能的重大变化，包括与薪酬处理和社会认知有关的区域活动的增加。这些变化影响青少年如何看待自己、他人及其周围环境。除了乳房和生殖器生长等身体变化外，青春期还会导致荷尔蒙水平变化，从而影响情绪，精力，动力和性行为。在青春期，女孩的雌激素水平升高，而男女的睾丸激素升高。雌激素激活参与性欲和响应的大脑的性别特定区域，包括内侧视前区域（MPOA），腹侧区域（VTA）和俯卧核。睾丸激素增强了对异性伴侣的吸引力，促进兴奋并增强性信心。在青春期，十几岁的男孩比女孩的激素波动更快，这可以解释为什么他们更有可能表现出危险的行为，例如酗酒或吸毒。激素还促进了性别之间的性关系差异，男性更愿意进行随机接触。但是，这并不意味着男性的欲望更强大；妇女报告的性满意度较高。妊娠和绝经是另外两个以激素流动为特征的关键时期。孕妇经历循环催产素的增加，催产素是一种神经递质，与连接和依恋有关，导致对触摸和亲密的敏感性增加。进入更年期的女性经历雌激素和孕激素水平下降，导致阴道干燥，潮汐和睡眠障碍。这些症状通常会影响性欲和关系质量，但是一些研究表明，绝经后的夫妻通过更大的情感亲密感和交流来弥补身体上的变化。
青春期、怀孕和更年期的激素波动如何调节性欲、反应能力和关系活动？
在妇女生殖周期的不同阶段发生的生理变化可能对妇女的性欲、反应能力和相关性产生重大影响。在青春期，激素波动会引起身体变化，例如乳房发育，身体头发生长以及脂肪分布增加，这可能会改变女性对身体的态度并影响其自尊心。这可能导致性欲和性欲的改变。