Des changements photopériodiquement induits dans le niveau de phéromone sexuelle ont été démontrés pour influencer le comportement reproducteur de nombreuses espèces, y compris l'homme. Chez les mammifères, la régulation des hormones sexuelles est influencée par les signaux photopériodiques perçus par la rétine et transmis par le système nerveux à l'hypophyse. Il en résulte la libération de l'hormone lutéinisante (LH) et de l'hormone folliculostimulante (FSH), qui jouent un rôle dans le développement des follicules ovariens et la production de spermatozoïdes ovariens. La libération de ces hormones affecte également les niveaux d'estradiol et de progestérone chez les femmes et de testostérone chez les hommes, respectivement.
À l'adolescence, la puberté déclenche l'émission d'hormones qui provoquent des changements physiques tels que le développement du sein, la croissance des cheveux sur le corps et l'approfondissement de la voix. Ces changements peuvent être causés par des facteurs hormonaux ou environnementaux, mais ils se produisent souvent ensemble. Les garçons adolescents ont tendance à devenir plus attrayants pour les filles quand elles atteignent la puberté, tandis que les filles deviennent moins attrayantes pour les garçons à cette époque. Ce phénomène a été observé chez diverses espèces animales, dont des singes et des rongeurs. Cela semble être dû à l'interaction entre les facteurs génétiques et les facteurs environnementaux, ces derniers jouant un rôle important dans la formation du choix du partenaire.
Chez les humains, il existe des preuves que l'exposition aux signaux sociaux à l'adolescence peut former les préférences du partenaire plus tard dans la vie.
Par exemple, les filles qui ont été exposées à des garçons plus âgés à l'âge de 12 ans étaient plus susceptibles de choisir des partenaires plus âgés pour des rendez-vous que ceux qui ne l'ont pas fait. De même, les garçons qui avaient des amis de différents groupes ethniques étaient plus susceptibles de se rencontrer entre les races plus tard.
On pense que les effets photopériodiques sur la production de phéromone sexuelle sont médiés par la mélatonine, qui joue un rôle clé dans la régulation des rythmes circadiens. Chez certaines espèces, le taux de sécrétion de mélatonine augmente avec la diminution de la photopériode, ce qui entraîne une augmentation de la production d'hormones sexuelles et du comportement reproducteur. Chez d'autres espèces, les taux de mélatonine restent constants indépendamment de la photopériode. La relation entre le taux de mélatonine et la production d'hormones sexuelles chez l'homme n'est pas claire, mais il semble probable que les deux jouent un rôle dans le comportement reproductif tout au long de l'année.
L'impact des variations saisonnières sur le choix de la partenaire humaine n'a été étudié que récemment, bien qu'il ait été observé chez d'autres animaux. L'étude a montré que les femmes préfèrent généralement les hommes qui ont les mêmes caractéristiques physiques que leurs pères pendant les mois d'été où le taux de fécondité est élevé. Une autre étude a montré que les traits faciaux des hommes deviennent plus féminisés pendant les mois d'hiver, probablement en raison de niveaux de testostérone plus bas. Ces données suggèrent que les fluctuations saisonnières peuvent jouer un rôle dans le choix du partenaire, bien que d'autres études soient nécessaires pour confirmer cette hypothèse.
En conclusion, les changements photopériodiques dans les phéromones sexuelles semblent jouer un rôle important dans la formation du choix du partenaire à l'adolescence.
Cependant, les facteurs environnementaux tels que les signaux sociaux semblent également jouer un rôle important. D'autres recherches sont nécessaires pour comprendre les mécanismes précis impliqués dans ces processus et la façon dont ils sont liés au succès reproductif.
Comment les phéromones façonnent-elles le choix d'un partenaire à l'adolescence ?
Les relations romantiques des adolescents ont une forte attraction neurologique envers le sexe opposé. Pour choisir le bon partenaire sexuel, les adolescents sont motivés par des forces biologiques puissantes qui influencent les comportements. Les signaux chimiques, comme les phéromones, jouent un rôle important dans ce contexte, de sorte que nous pouvons voir de nombreux exemples différents de choix d'un partenaire, même parmi des personnes similaires. Les différents types de signaux chimiques émis par les odeurs corporelles contribuent à l'attraction sociale humaine.