La notion d'abstinence est souvent associée à la religion et à la politique, car elle peut être utilisée pour contrôler le comportement des gens par la peur et la culpabilité. Dans de nombreuses cultures, la sexualité est considérée comme une forme de pouvoir qui doit être contrôlée pour diverses raisons, telles que le maintien de l'ordre public, la préservation des valeurs traditionnelles et la prévention des grossesses non désirées. En introduisant des règles strictes sur ce qui est considéré comme un comportement approprié, les responsables peuvent renforcer leur crédibilité et influencer les autres afin qu'ils suivent leur exemple. Cela peut également contribuer à créer un climat d'obéissance et de discipline dans ces systèmes, qui sont nécessaires pour maintenir le contrôle.
Les normes sexuelles sont souvent basées sur les rôles de genre, où les hommes sont plus libres que les femmes en termes d'expression sexuelle. Cela crée une hiérarchie dans laquelle les hommes sont considérés comme le sexe dominant et les femmes doivent adhérer à des codes de conduite plus stricts. Les femmes qui enfreignent ces règles peuvent être victimes de sanctions ou d'exclusion sociale, tandis que les hommes qui le font peuvent obtenir le respect de leurs pairs. Il en va de même pour l'homosexualité, où certains comportements sont criminalisés ou condamnés, tandis que d'autres sont tolérés, voire glorifiés. Ces différences confirment l'idée que certaines formes d'expression sexuelle sont acceptables et d'autres non, la création d'un environnement de supériorité morale et d'infériorité.
Dans les systèmes religieux, l'ascétisme est souvent promu comme un moyen d'obtenir une illumination spirituelle ou un lien avec Dieu.
Cela peut également être utilisé pour supprimer les désirs et contrôler les émotions, rendre les gens plus obéissants et obéissants à ceux qui sont au pouvoir. L'abstinence du plaisir et de la sensualité peut être considérée comme un moyen de se purifier et d'améliorer sa morale, conduisant à une plus grande dévotion et obéissance envers les dirigeants ou les divinités. En outre, en mettant l'accent sur le célibat et la chasteté, les autorités religieuses peuvent affirmer leur autorité sur les membres de l'église et les empêcher de créer des liens en dehors de la communauté ecclésiale.
Les systèmes politiques utilisent également les normes sexuelles pour contrôler le comportement et façonner l'opinion publique.
Les gouvernements peuvent censurer ou restreindre la pornographie ou d'autres formes de médias érotiques, affirmant que cela est nocif pour la société. En contrôlant les informations auxquelles les citoyens ont accès, ils peuvent réglementer les attitudes à l'égard de la sexualité et créer une culture de la peur autour de certaines activités. Cela peut conduire à une augmentation du conformisme et à une diminution de la liberté de pensée, ce qui profite à ceux qui sont au pouvoir.
Les normes sexuelles ascétiques servent à maintenir le contrôle et l'ordre au sein des systèmes politiques et religieux. Ils renforcent les hiérarchies basées sur les rôles de genre, créent des dichotomies morales entre le bon et le mauvais et favorisent l'obéissance par la peur et la culpabilité. Bien que ces règles puissent présenter certains avantages, elles peuvent également limiter les libertés individuelles et perpétuer les inégalités entre les différents groupes.