La proximité programmable est un terme introduit par la sociologue Kathryn Hales, qui se réfère à la capacité de la technologie à créer des liens intimes entre les personnes sans exiger de proximité physique. Il peut inclure le développement de systèmes d'intelligence artificielle capables d'imiter les émotions humaines telles que l'empathie, l'attachement et l'attraction. Ce phénomène a été largement étudié dans la littérature de science-fiction, mais il devient de plus en plus pertinent dans la vie réelle, car les progrès technologiques continuent d'effacer la frontière entre les mondes numérique et physique. L'augmentation de la proximité programmable présente de nouveaux défis liés au consentement et à la dynamique du pouvoir dans les relations. D'une part, la proximité programmable permet d'explorer et d'expérimenter différentes formes de proximité au-delà des frontières traditionnelles fixées par les normes sociales.
Cela suscite aussi des inquiétudes sur le consentement et l'autonomie, surtout quand il s'agit de relations sexuelles.
L'exemple le plus évident de proximité programmable dans l'action est le sexe dans la réalité virtuelle, où les utilisateurs interagissent les uns avec les autres à travers des avatars dans un environnement virtuel. Bien que ce type d'interaction puisse sembler inoffensif, voire amusant, il existe des problèmes potentiels liés au consentement et à la dynamique du pouvoir qui doivent être résolus.
À qui appartiennent les droits de propriété intellectuelle sur l'expérience virtuelle? Peut-on faire confiance aux partenaires virtuels pour qu'ils ne partagent pas les détails de leurs interactions avec d'autres personnes en dehors de l'espace virtuel? Que se passe-t-il si quelqu'un veut arrêter la relation et que son partenaire ne le fait pas? Ces questions se compliquent quand on considère comment ces relations se recoupent avec nos vies autonomes.
Un autre domaine où la proximité programmable devient problématique est celui des situations impliquant des robots ou des chatbots destinés à simuler une conversation humaine. Bien que ces systèmes basés sur l'IA puissent fournir des relations amicales ou de l'aide, ils peuvent aussi tromper les gens en leur faisant croire qu'ils ont des liens émotionnels authentiques. Dans certains cas, comme celui de Robot Sofia, cette tromperie a été intentionnellement perpétuée à des fins commerciales. Cela souligne une autre question: qui devrait être responsable de se déformer sur Internet? Les entreprises sont-elles responsables d'assurer la transparence et l'honnêteté de leurs produits ou les individus sont-ils responsables de la participation à des interactions potentiellement nocives?
Au fur et à mesure de l'évolution de la technologie, nous assisterons probablement à une augmentation de la proximité programmable dans différents contextes, des applications de rencontre aux plateformes de réseaux sociaux. Il sera de plus en plus important d'établir des lignes directrices claires sur le consentement et la dynamique du pouvoir dans ces relations. Le non-respect de cette exigence peut conduire à l'exploitation, à la manipulation et à des insultes.
Il est également possible que la proximité programmable ouvre de nouvelles possibilités d'étudier la sexualité, l'identité et les relations qui n'étaient pas disponibles auparavant.
Comment la proximité programmable redéfinit-elle les limites du consentement et du pouvoir dans les relations numériques et physiques ?
La proximité programmable fait référence à un phénomène de plus en plus populaire dans lequel les gens interagissent avec des avatars numériques ou d'autres formes d'IA qui imitent le comportement humain. L'interaction est souvent caractérisée par un sentiment d'attachement et d'intimité, ce qui amène certains à réfléchir aux conséquences éthiques de ces relations. À mesure que nous devenons plus à l'aise avec cette technologie, elle peut effacer les limites entre ce qui constitue le consentement et ce qui constitue l'abus de pouvoir.