L'attachement parasocial est un lien émotionnel entre des personnes qui ne sont pas des amis proches ou des membres de la famille, mais qui ressentent un fort sentiment d'intimité et de famille les unes envers les autres. Ce type d'attachement peut se développer par des contacts réguliers via les réseaux sociaux ou d'autres formes de communication.
Quand quelqu'un suit une personne influente sur Instagram ou lit ses tweets tous les jours, il peut commencer à forger des relations qui vont au-delà de la simple admiration. Ils peuvent imaginer comment ils pourraient les rencontrer en personne, leur parler de questions personnelles ou même avoir une relation amoureuse avec eux. Ces dernières années, les adhésions parasociales aux personnalités en ligne sont devenues de plus en plus courantes chez les adolescents, en particulier ceux qui consomment de grandes quantités de contenu numérique. L'un des domaines où ce phénomène a été observé est la confiance sexuelle. Les adolescents qui ressentent un lien étroit avec les individus en ligne peuvent considérer ces personnes comme des modèles de la façon dont ils doivent se comporter sexuellement, ce qui entraîne une estime de soi accrue et une image corporelle positive.
Il existe également des preuves que les attaches parasociales peuvent avoir des conséquences négatives telles que l'anxiété, la dépression et une faible estime de soi si la relation se termine ou devient tendue.
J'examinerai comment les attachements parasociaux à des personnalités en ligne peuvent affecter la confiance sexuelle des adolescents en étudiant les recherches menées dans ce domaine. La première étude que j'examinerai a été menée par le Dr Jennifer Malkin et publiée dans le Journal of Sexual Medicine en 2019. Le Dr Malkin a interrogé plus de 500 jeunes âgés de 18 à 26 ans au sujet de leurs expériences de relations parasociales et a constaté que ceux qui ont déclaré un niveau élevé d'affection étaient plus susceptibles de déclarer un niveau élevé de confiance sexuelle que ceux qui ne l'avaient pas fait. Elle a également constaté que les participants qui ont vécu une rupture ou un conflit avec la personne en ligne étaient plus susceptibles de connaître une diminution de la confiance sexuelle. Cela suggère que si certains adolescents peuvent bénéficier d'un modèle de comportement sexuel positif, une trop forte dépendance à l'égard de l'influence des autres peut être problématique.
La deuxième étude que je vais discuter a été menée par le Dr Susan Sprecher et publiée dans Cyberpsychology, Behavior & Social Networking en 2014. Dans son étude, la Dre Sprecher a interrogé près de 700 collégiens sur leur utilisation des médias sociaux et a constaté que ceux qui passaient plus de temps à communiquer avec des célébrités en ligne avaient tendance à avoir un niveau de satisfaction sexuelle inférieur. Cela peut être dû au fait que ces personnes sont souvent représentées avec des corps ou des vies parfaits, ce qui entraîne un sentiment d'inadéquation chez les adolescents qui se comparent à eux. M. Sprecher a découvert que ceux qui avaient des relations parasociales avec des personnes en ligne étaient moins susceptibles d'entrer dans l'intimité réelle et le sexe que leurs pairs qui ne l'avaient pas fait. Cela vaut parce que cela suggère que ces attachements peuvent empêcher les adolescents de développer des relations sexuelles saines en dehors du monde numérique.
Ces études montrent que les attachements parasociaux à des individus en ligne peuvent affecter la confiance sexuelle des adolescents, tant positivement que négativement. Alors que certains adolescents peuvent trouver de l'inspiration et de l'orientation à travers des modèles en ligne, d'autres peuvent lutter contre le sentiment d'insécurité ou la difficulté de créer des liens significatifs avec les autres. Il est important que les parents, les éducateurs et les professionnels de la santé mentale connaissent ce phénomène afin qu'ils puissent aider les adolescents à développer des relations saines en ligne et hors ligne.En faisant cela, nous pouvons nous assurer que tous les adolescents se sentent en confiance et ont le pouvoir dans leur propre sexualité, peu importe l'attention qu'ils accordent aux personnalités en ligne.
L'attachement parasocial aux personnalités en ligne peut-il affecter la confiance sexuelle des adolescents ?
L'attachement parasocial est une relation intense avec des personnages fictifs, des célébrités ou des influenceurs sur les réseaux sociaux, qui impliquent un fort sentiment d'intimité et de famille, mais n'ont aucun contact personnel. Il peut être défini comme « attraction interpersonnelle unilatérale et non réciproque » (Giles & Levin, 2019).