L'activité sexuelle est une partie importante de l'existence humaine qui peut entraîner des changements à long terme dans la structure et la fonction du cerveau. L'un de ces changements est la croissance de nouveaux neurones et synapses dans certaines régions du cerveau, un processus connu sous le nom de neuroplasticité. Ce phénomène se produit lorsque nous ressentons quelque chose de nouveau et de complexe, comme apprendre de nouvelles compétences ou manger très bien. En particulier, l'activité sexuelle peut provoquer une neuroplasticité à long terme dans les zones limbiques et liées à la récompense du cerveau qui sont impliquées dans le traitement émotionnel, la motivation et le plaisir. L'effet le plus visible de cette neuroplasticité est l'augmentation de l'activité dans les voies dopaminergiques, qui jouent un rôle crucial dans la régulation de l'humeur et des comportements associés à la recherche de récompense.
Des études ont montré que les personnes qui ont souvent des activités sexuelles ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de dopamine dans leur cerveau que ceux qui ne le font pas.
Une étude a utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM) pour étudier les effets de l'excitation sexuelle sur l'activité cérébrale chez les hommes. Ils ont découvert que lorsque les hommes ont été soumis à des stimuli érotiques, une activité accrue a été observée dans plusieurs zones, y compris l'amygdale, l'hippocampe, l'hypothalamus, le striatum, la région ventrale du tegmental (VTA) et le noyau adjacent. Tous ces domaines font partie d'un système limbique qui joue un rôle crucial dans les émotions et la mémoire. Une autre étude a montré que les souris avaient une expression accrue du gène qui code pour la protéine impliquée dans la synaptogenèse après l'accouplement. Cela suggère que l'activité sexuelle peut conduire à la formation de nouveaux liens entre les neurones dans ces régions.
L'activité sexuelle semble être une source importante de neuroplasticité, en particulier dans les domaines liés à la régulation émotionnelle et au traitement de la récompense.
On ne sait pas exactement comment cette neuroplasticité se traduit par des changements à long terme dans le comportement ou la cognition. D'autres recherches sont nécessaires pour comprendre pleinement les mécanismes qui sous-tendent la neuroplasticité causée par le sexe et ses effets sur notre santé et notre bien-être.
Comment l'activité sexuelle provoque-t-elle une neuroplasticité à long terme dans les régions limbiques et associées au cerveau ?
L'activité sexuelle peut stimuler certaines zones du cerveau qui sont liées à l'apprentissage, la mémoire, la régulation des émotions et le traitement des récompenses. En particulier, il a été montré qu'il active l'hippocampe et le cortex préf...., qui sont essentiels pour les fonctions cognitives telles que l'attention et la prise de décision, ainsi que le noyau adjacent qui participe à l'expérience du plaisir et de la motivation.