La réponse sexuelle est définie comme « la capacité de ressentir des sensations physiques, y compris des palpitations et une excitation génitales » 1. En général, ce terme se réfère à l'état de préparation à l'activité sexuelle.
Lorsque des personnes subissent des traumatismes tels que la maltraitance dans l'enfance, le viol ou la guerre, elles peuvent être incapables de réagir sexuellement en raison du stress émotionnel, également connu sous le nom de trouble de stress post-traumatique (TSPT) 2. La condition peut conduire à des symptômes d'hyperactivité qui rendent difficile la relaxation des gens pendant les rapports sexuels 3. De plus, les couples qui font face à l'anxiété ou à la dépression luttent souvent contre le maintien de l'intimité et se livrent à des activités agréables comme le sexe 4. Ces problèmes peuvent mettre leurs relations à rude épreuve. Heureusement, il existe des stratégies que les partenaires peuvent utiliser pour cibler ces problèmes et améliorer leur sensibilité sexuelle.
Il est important de comprendre que tous les patients atteints de TSPT n'auront pas les mêmes réactions à la stimulation sexuelle. Certaines personnes peuvent se sentir engourdies, tandis que d'autres deviennent très excitées 5. La clé est de savoir ce qui fonctionne le mieux pour chaque personne impliquée dans une relation, en essayant différentes choses jusqu'à ce que quelque chose soit appuyé sur 6.
Un partenaire peut trouver le toucher plus apaisant que la pénétration, ce qui peut les aider à se détendre suffisamment pour profiter du sexe plus tard. Une autre tactique consiste à se concentrer sur les formes d'intimité non sexuelles, comme se serrer les bras ou se tenir la main avant de passer à un comportement plus érotique 7. Cela permet aux deux parties de se connecter émotionnellement sans ressentir de pression sur les attentes de performance.
Une autre stratégie de gestion de l'intimité consiste à établir des frontières autour de l'activité sexuelle. Les couples doivent communiquer ouvertement sur ce qu'ils se sentent en sécurité et à l'aise à tout moment 8. Un survivant d'un traumatisme peut avoir besoin d'un soutien supplémentaire de la part de son partenaire avant d'être prêt pour un rapport sexuel complet 9, mais cela ne signifie pas qu'il ne peut pas profiter d'autres aspects de l'affection physique. Les partenaires peuvent explorer ensemble différentes sensations sensorielles, telles que la massothérapie, le yoga ou la danse, qui leur permettent de rester en contact sans nécessairement impliquer les organes génitaux 10.
Les couples doivent savoir que certains médicaments utilisés pour traiter les troubles anxieux (par exemple, les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) peuvent réduire la libido 11. Il est donc important de consulter un médecin si ces problèmes persistent malgré les tentatives de différentes solutions.
Le recours à un psychologue formé au traitement du TSPT peut améliorer le bien-être général et fournir des outils supplémentaires pour traiter les symptômes d'hyperactivité 12. Les thérapeutes peuvent également enseigner des compétences en communication, des techniques de résolution de conflit et des stratégies de gestion du stress pour créer de la résilience émotionnelle 13. Avec le temps et la patience, les partenaires peuvent apprendre à s'orienter vers les problèmes d'intimité causés par les traumatismes passés et renforcer leurs relations par une compréhension et une empathie communes.
Bien que l'anxiété et l'hyperactivité liées au traumatisme puissent affecter la réactivité sexuelle, les couples ont des moyens de naviguer dans ces difficultés. En pratiquant des formes de communication non sexuelles, en fixant des limites claires autour de l'intimité, en explorant de nouvelles activités, en éliminant les effets secondaires des médicaments et en recherchant un soutien professionnel, les gens peuvent trouver des moyens de maintenir l'intimité dans leur relation. Cela leur permet de guérir d'une blessure et de continuer à profiter d'une interaction physique agréable avec leurs proches.
Comment les couples s'orientent-ils dans l'intimité quand l'anxiété ou l'hyperactivité associée au traumatisme affectent la réaction sexuelle ?
Lorsque les gens vivent une blessure, la réaction naturelle de leur organisme est de devenir plus sensible au danger. Cet état d'excitation élevé peut se manifester par un sentiment de peur, de colère ou d'inquiétude. Les couples qui souffrent de cette condition élevée peuvent lutter contre la proximité en raison des symptômes physiques qui l'accompagnent, tels que des palpitations et des difficultés de concentration.