Le jouet le plus courant pour les jeunes enfants est la poupée. Les poupées sont souvent habillées avec des vêtements qui représentent le rôle du genre dans la société.
Les filles peuvent avoir une poupée rose, tandis que les garçons peuvent avoir une poupée bleue. Cela peut renforcer les rôles traditionnels de genre dans lesquels les hommes et les femmes doivent se comporter différemment selon leur sexe biologique.
Certains jouets, comme les camions et les blocs, permettent aux enfants de jouer sans tenir compte de ces normes sociales. Les enfants qui jouent à ces jouets sont moins susceptibles d'assimiler les attentes du public quant à la façon dont ils doivent agir en fonction de leur sexe biologique. Jouer aux poupées ou aux camions ne signifie pas nécessairement que les enfants suivront ces stéréotypes dans la vie adulte, mais c'est un facteur important à prendre en compte dans la discussion sur les rôles de genre.
De nombreux jouets offrent aux enfants la possibilité d'explorer leur sexualité.
Barbie et les figurines sont souvent livrées avec des accessoires tels que le maquillage et les armes, respectivement. Ces sujets encouragent les enfants à développer leur propre sens de l'identité en dehors de ce que la société a établi pour eux. En outre, certains jouets permettent aux enfants de jouer des scénarios impliquant l'intimité entre les personnages.
Les marionnettes Barbie et Ken ont été mariées plusieurs fois depuis leur apparition en 1959, fournissant aux enfants un modèle de monogamie hétérosexuelle. D'un autre côté, les ensembles Lego peuvent être utilisés par n'importe quel enfant, quelle que soit son identité de genre ou son orientation sexuelle, pour construire des mondes imaginaires. Les jouets offrent aux enfants un espace sûr pour explorer les relations sans être condamnés ou censurés.
Les jouets sont des outils importants pour l'apprentissage et le développement. Ils aident les enfants à comprendre des concepts tels que la dynamique de pouvoir, l'empathie et l'expression de soi. Il est très important de choisir des jouets adaptés à l'âge qui reflètent les valeurs que les parents veulent que leurs enfants acceptent tout en leur permettant de faire de la créativité et de la recherche. Les parents doivent également suivre les messages que leurs enfants reçoivent des campagnes publicitaires qui les ciblent.
Les jouets permettent aux enfants de remettre en question les normes de la société et de créer leur propre identité, sans être condamnés ou critiqués.
Comment les jouets inversent les hiérarchies traditionnelles de domination/soumission, et quelles idées sociales émergent ?
Les jouets sont conçus pour représenter les relations de pouvoir entre les différentes personnes dans la société. Ils peuvent être utilisés pour illustrer ces relations à travers un jeu de rôle et un jeu fantastique. Les jouets qui inversent les hiérarchies traditionnelles de domination/soumission sont ceux où les rôles d'autorité et de soumission sont inversés, comme les poupées pour garçons et filles ou les figurines où les personnages féminins ont plus de pouvoir que les personnages masculins.