Le travail émotionnel est l'effort qu'une personne fait pour gérer ses émotions et celles des autres afin de maintenir les normes et les attentes sociales. Pour les lesbiennes, les gays, les bisexuels, les transgenres et les parents queer (LGBT) qui peuvent être victimes de discrimination et de préjugés en raison de leurs structures familiales non traditionnelles, cela peut être particulièrement difficile. En plus de s'occuper des facteurs de stress liés à la parentalité, ils doivent également adopter des attitudes culturelles qui peuvent ne pas être favorables, voire hostiles, à leur famille. Cela exige qu'ils participent à diverses formes de travail émotionnel pour contrer la stigmatisation sociale et maintenir un sentiment de normalité pour eux-mêmes et leurs enfants.
L'une des formes de travail émotionnel souvent pratiquées par les parents LGBT est la gestion des émotions des autres. Ils devront peut-être étouffer leurs vrais sentiments au sujet de l'arrangement familial ou éviter d'en discuter pour éviter les réactions négatives des autres.
Par exemple, ils peuvent éviter de mentionner l'autre parent de leur enfant lors d'événements scolaires ou de réunions publiques ou limiter la quantité d'informations qu'ils partagent sur leur dynamique familiale avec les membres de la famille élargie. Cela peut être émotionnellement lourd, car ils doivent constamment surveiller leurs propres émotions et essayer de présenter la façade de l'acceptation aux autres.
Un autre type de travail émotionnel comprend l'éducation des autres sur les familles LGBT. De nombreuses personnes ont encore des croyances dépassées sur les rôles de genre, la sexualité et les relations, ce qui peut conduire à des malentendus ou même à du harcèlement à l'égard des parents LGBT. Pour contrer cela, les parents LGBT peuvent devoir expliquer leur situation familiale à plusieurs reprises à leurs amis, collègues et étrangers, souvent dans des situations très émotionnelles. Cela peut nécessiter beaucoup de patience, de sensibilité et d'empathie, ainsi que la volonté d'éduquer les autres sur des sujets qui peuvent les rendre inconfortables.
Les parents LGBT pratiquent également l'autocensure, ou contrôlent leur discours et leur comportement pour éviter la discrimination ou l'hostilité.
Par exemple, ils ne peuvent pas utiliser des pronoms qui reflètent la structure de leur famille, comme « maman » et « papa », quand ils parlent à leurs enfants ou parlent de leur famille. Ils peuvent également limiter le nombre de PDA (manifestations publiques d'attachement) qu'ils traitent, en particulier avec leur partenaire homosexuel. Ces actions sont nécessaires pour maintenir un sentiment de sécurité dans les lieux publics où ils peuvent être confrontés à des préjugés.
En outre, les parents LGBT peuvent devoir assumer des responsabilités ménagères supplémentaires, telles que la garde d'enfants ou des obligations financières qui vont au-delà des rôles traditionnels du genre. Cela peut être affectueux, surtout s'ils se sentent accablés par les attentes de la société, ce que signifie être mère ou père. Ils peuvent aussi éprouver des sentiments de culpabilité ou de honte en raison du manque de soutien social et de reconnaissance, ce qui peut encore aggraver le travail émotionnel.
En général, le travail émotionnel exigé des parents LGBT est considérable, ce qui peut avoir des conséquences à long terme sur leur santé mentale et leur bien-être. Ils doivent constamment suivre leurs émotions et celles des autres tout en étant dans une société qui pourrait ne pas accepter pleinement la structure de leur famille.
Cependant, beaucoup trouvent force et résilience dans leurs relations entre eux et avec leurs enfants, leur permettant de prospérer malgré les obstacles sociaux.
Quel travail émotionnel faut-il aux parents LGBT pour résister aux préjugés sociaux ?
Les parents LGBT sont souvent confrontés à des problèmes liés à leur parenté en raison de l'attitude de la société envers l'homosexualité. Ils doivent s'engager dans le travail émotionnel, conscients de la possibilité de discrimination et de harcèlement lorsqu'ils naviguent dans des lieux publics avec leurs enfants. Cela peut inclure l'abandon de certaines zones, écoles et activités sociales qui peuvent ne pas accepter la structure de leur famille.