El trabajo emocional es el esfuerzo que una persona hace para manejar sus emociones y las de otras personas para mantener las normas y expectativas sociales. Para las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y padres marrones (LGBT), que pueden enfrentar discriminación y prejuicios debido a sus estructuras familiares no tradicionales, puede ser una tarea particularmente difícil. Además de trabajar con estresantes relacionados con la paternidad, también deben orientarse hacia actitudes culturales que pueden no ser favorables o incluso hostiles a su familia. Esto requiere que participen en diversas formas de trabajo emocional para contrarrestar el estigma social y mantener un sentido de normalidad para ellos y sus hijos.
Una de las formas de trabajo emocional que los padres LGBT suelen tratar es la gestión de las emociones de los demás. Es posible que tengan que reprimir sus verdaderos sentimientos sobre el dispositivo familiar o evitar discutirlo por completo para evitar reacciones negativas de otros.
Por ejemplo, pueden evitar mencionar a otro padre de su hijo en eventos escolares o reuniones sociales, o limitar la cantidad de información que comparten sobre su dinámica familiar con miembros extensos de la familia. Esto puede ser emocionalmente gravoso, ya que deben estar constantemente atentos a sus propias emociones y tratar de presentar la fachada de aceptación a los demás.
Otro tipo de trabajo emocional incluye enseñar a otros sobre las familias LGBT. Muchas personas todavía tienen creencias obsoletas sobre los roles de género, la sexualidad y las relaciones, lo que puede llevar a malentendidos o incluso acoso contra los padres LGBT. Para contrarrestar esto, los padres LGBT pueden tener que explicar su situación familiar repetidamente a amigos, colegas y extraños, a menudo en situaciones muy emocionales. Esto puede requerir mucha paciencia, sensibilidad y empatía, así como la voluntad de educar a otros en temas que los puedan incomodar.
Los padres LGBT también se autocensuran, o controlan su habla y comportamiento para evitar la discriminación u hostilidad.
Por ejemplo, no pueden usar pronombres que reflejen la estructura de su familia, como «mami» y «papá» cuando hablan con sus hijos o de su familia. También pueden limitar el número de PDA (muestras públicas de afecto) que manejan, especialmente con su pareja del mismo sexo. Estas acciones son necesarias para mantener la sensación de seguridad en los lugares públicos donde pueden enfrentar prejuicios.
Además, los padres LGBT pueden tener que asumir responsabilidades domésticas adicionales, como el cuidado de los hijos o compromisos financieros que van más allá de los roles tradicionales de género. Puede ser emocionalmente tedioso, especialmente si se sienten agobiados por las expectativas de la sociedad, lo que significa ser madre o padre. También pueden experimentar sentimientos de culpa o vergüenza debido a la falta de apoyo y aceptación social, lo que puede agravar aún más el trabajo emocional.
En general, el trabajo emocional exigido a los padres LGBT es significativo y puede tener consecuencias a largo plazo para su salud mental y bienestar. Deben vigilar constantemente sus emociones y las de los demás mientras se encuentran en una sociedad que puede no aceptar plenamente la estructura de su familia.
Sin embargo, muchos encuentran fuerza y resistencia en sus relaciones entre sí y con sus hijos, lo que les permite prosperar a pesar de los obstáculos sociales.
¿Qué tipo de trabajo emocional se requiere de los padres LGBT para contrarrestar los prejuicios sociales?
Los padres LGBT a menudo enfrentan problemas relacionados con su paternidad debido a la actitud de la sociedad hacia la homosexualidad. Deben trabajar emocionalmente, conscientes de la posibilidad de discriminación y acoso mientras navegan en espacios públicos con sus hijos. Esto puede incluir el abandono de ciertas áreas, escuelas y actividades sociales que pueden no aceptar la estructura de su familia.