العمل العاطفي هو الجهد الذي يبذله الشخص لإدارة عواطفه وعواطف الآخرين من أجل الحفاظ على الأعراف والتوقعات الاجتماعية. بالنسبة للآباء المثليين والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية والمثليين (LGBT) الذين قد يواجهون التمييز والتحيز بسبب هياكلهم الأسرية غير التقليدية، قد يكون هذا صعبًا بشكل خاص. بالإضافة إلى التعامل مع الضغوطات المرتبطة بالأبوة، يجب عليهم أيضًا التعامل مع المواقف الثقافية التي قد تكون غير داعمة أو حتى معادية لأسرهم. وهذا يتطلب منهم الانخراط في أشكال مختلفة من العمل العاطفي لمواجهة وصمة العار الاجتماعية والحفاظ على الشعور بالحياة الطبيعية لأنفسهم ولأطفالهم.
أحد أشكال العمل العاطفي الذي ينخرط فيه الآباء المثليون في كثير من الأحيان هو إدارة مشاعر الآخرين. قد يضطرون إلى قمع مشاعرهم الحقيقية تجاه ترتيب الأسرة أو تجنب مناقشتها تمامًا لتجنب رد الفعل العنيف من الآخرين. على سبيل المثال، قد يتجنبون ذكر والد آخر لطفلهم في الأحداث المدرسية أو الاجتماعات المجتمعية، أو يحدون من كمية المعلومات التي يشاركونها حول ديناميكيات أسرهم مع أفراد الأسرة الممتدة. قد يكون هذا مرهقًا عاطفيًا، حيث يجب عليهم مراقبة عواطفهم باستمرار ومحاولة تقديم واجهة قبول للآخرين.
نوع آخر من العمل العاطفي يتضمن تعليم الآخرين عن عائلات المثليين. لا يزال لدى الكثير من الناس معتقدات قديمة حول أدوار الجنسين والجنس والعلاقات، مما قد يؤدي إلى سوء الفهم أو حتى مضايقة الآباء المثليين. لمواجهة ذلك، قد يضطر الآباء والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية إلى شرح وضع عائلاتهم بشكل متكرر للأصدقاء والزملاء والغرباء، غالبًا في مواقف عاطفية للغاية. يمكن أن يتطلب الكثير من الصبر والحساسية والتعاطف والاستعداد لتثقيف الآخرين حول الموضوعات التي قد تجعلهم غير مرتاحين.
ينخرط الآباء المثليون أيضًا في الرقابة الذاتية، أو يتحكمون في كلامهم وسلوكهم لتجنب التمييز أو العداء. على سبيل المثال، لا يمكنهم استخدام الضمائر التي تعكس بنية أسرهم، مثل «الأم» و «الأب» عند التحدث إلى أطفالهم أو التحدث عن أسرهم. يمكنهم أيضًا الحد من عدد المساعد الرقمي الشخصي (عروض المودة العامة) التي ينخرطون فيها، خاصة مع شريكهم من نفس الجنس. هذه الإجراءات ضرورية للحفاظ على الشعور بالأمان في الأماكن العامة حيث قد يواجهون التحيز. بالإضافة إلى ذلك، قد يتعين على الآباء المثليين تحمل مسؤوليات منزلية إضافية، مثل رعاية الأطفال أو الالتزامات المالية التي تتجاوز الأدوار التقليدية للجنسين. قد يكون الأمر مرهقًا عاطفيًا، خاصة إذا شعروا بأنهم مثقلون بتوقعات المجتمع لما يعنيه أن تكون أماً أو أبًا. قد يعانون أيضًا من الشعور بالذنب أو العار بسبب نقص الدعم الاجتماعي والاعتراف، مما قد يزيد من تفاقم العمل العاطفي.
بشكل عام، العمل العاطفي المطلوب من الآباء المثليين مهم، ويمكن أن يكون لذلك آثار طويلة المدى على صحتهم العقلية ورفاهيتهم. يجب عليهم مراقبة عواطفهم ومشاعر الآخرين باستمرار أثناء وجودهم في مجتمع قد لا يقبل هيكل أسرهم تمامًا. ومع ذلك، يجد الكثيرون القوة والمرونة في علاقاتهم مع بعضهم البعض وأطفالهم، مما يسمح لهم بالازدهار على الرغم من الحواجز الاجتماعية.
ما هو العمل العاطفي المطلوب من الآباء المثليين لمواجهة التحيز الاجتماعي ؟
غالبًا ما يواجه الآباء المثليون تحديات تتعلق بأبوتهم بسبب المواقف المجتمعية تجاه المثلية الجنسية. يجب أن ينخرطوا في العمل العاطفي، مع إدراك احتمالية التمييز والتحرش أثناء التنقل في الأماكن العامة مع أطفالهم. قد يشمل ذلك التخلي عن بعض الأحياء والمدارس والأنشطة الاجتماعية التي قد لا تقبل هيكل الأسرة.